随着亚洲及世界各主要经济体以高速铁路为中心的基础设施需求增加、市场进一步扩大,日本政府将基础设施出口作为“经济成长战略”重要支柱,并将高铁输出列入基础设施出口的重中之重。
为了加强和协调高铁等基础设施进军海外市场,获取更多的市场份额,日本新设了指导和促进高铁等基础设施输出的相关机构,并加强了原有机构的职能。2013年,日本政府新设了以内阁长官为议长、由各相关大臣为成员的“经济协作基础设施战略会议”,讨论、指导和协调以高铁为中心的基础设施出口事宜。
日本政府主管部门国土交通省还先后设立了“海外铁道技术协力协会”、“海外交通城市开发事业支援机构”等专门机构,和日本各铁路以及相关公司携手,通过在海外宣传新干线、搜集和分析各种相关信息、邀请海外相关部门主管人士参观考察日本新干线,增强他们对新干线的了解和支持。
2014年4月,日本东海铁路、东日本铁路、西日本铁路、九州铁路公司还共同设立了“国际高速铁道协会”聘请原国土交通省事务次官宿利正史为理事长,积极展开海外营销活动,并和日立制作所、川崎重工等25家铁路机车车辆制造相关企业联手,力图将日本高速铁路技术作为制定“国际高铁标准”的基础,从而形成以日本高铁技术为基础的“国际高铁标准”。
日本的高速铁路技术分为轮轨式和磁悬浮式两大类。单从技术和运行管理经验来说,日本高铁具有很强的竞争力。以东日本铁路、东海铁路和西日本铁路公司为主的日本轮轨式高铁已经实际运行了50多年,至今还没有发生过一起因高铁技术和运营管理原因而发生的人身伤亡事故以及其他重大事故,具有安全、舒适、便捷和准点等优势。
日本高铁运行50多年来,除了自然灾害等突发性事件之外,平均误点时间不超过一分钟。东京至大阪之间的城际高铁,如同公共汽车,白天基本上相隔10分钟就有一列车辆发车,十分方便。日本一直在大力宣传其高铁的安全性、舒适性、便利性、精准性以及运营管理方面的丰富经验,并以此作为最大的卖点来抵消建设成本居高不下等不利因素。日本还成功地向中国台湾地区输出了包括设计建设到车辆设备和管理在内的成套技术设备,奠定了高铁成套设备出口的基础。
就中国高铁在国际市场上日益增大的影响力和竞争力,日本铁道与车辆出口协会多次表示,日本在高铁建设方面的技术优势不会改变,日本的技术竞争力依然很强,因为日本企业拥有自己的核心技术,中国企业在主要零部件方面还不得不依赖三菱电机、日立制作所等日本厂家。日本有望通过技术优势,在2020年之前将在海外以高铁为中心的基础设施建设订单增加到约3000亿美元。但是,日本高铁系统的生产建设成本偏高,制约其价格竞争力。
日立、川崎重工等日本主要高铁车辆生产厂商决定通过联合研发零部件通用化的高铁标准车辆,努力降低生产成本,提高在国际市场的价格竞争力。
另外,东海铁路公司还拥有全部专利技术的磁悬浮式高铁。该公司最近进行的载人实验运行速度时速超过了600公里,创造了世界上速度最快的载人运行速度。目前该公司正在兴建从东京到大阪之间的世界上首条城际高速磁悬浮铁路,计划运行时速505公里,预计在2027年建成通车。日本已经组建游说团向美国政界、财界以及相关部门游说,争取华盛顿至波士顿之间的城际高铁采用独自的磁悬浮方式,并为此提供巨额低息建设资金支持。
今年5月,日本政府决定今后5年向亚洲地区国家提供1100亿美元长期、低息的基础设施建设资金援助,并将无偿援助资金增加25%。亚洲国家虽然有庞大的以高铁为中心的基础设施建设需求,但缺乏资金,往往需要获取外国资金支持才能实施项目建设。日本政府的资金支持,必将有助于日本企业在亚洲高铁市场获取更多的份额,增强潜在竞争力。