2011年，佐佐木则夫率领日本女足登顶世界杯

北京时间3月7日晚，2016年里约奥运会女足亚洲区预选赛，随着中国女足1-0小胜韩国女足，澳大利亚2-1战胜朝鲜，来自亚洲的两支晋级里约奥运的队伍得以确定，这同时意味着日韩朝以及越南四支球队进军奥运的希望彻底破灭。5年前曾夺得过世界杯冠军、4年前杀入过奥运会决赛的日本女足下滑势头明显，2011年FIFA年度最佳女足教练佐佐木则夫也就此卸任。

两天前，被中国女足2-1击败的比赛已经令日本女足晋级的希望渺茫，赛后佐佐木则夫本人也亲自到看台边向现场的日本球迷谢罪，日本媒体普遍预测这次赛事将是他的最后限期。尽管在第4比赛日中日本女足6-1大胜了越南女足，但里约奥运仍然向她们关上了大门。赛后，日本足协主席大仁邦弥确认了佐佐木则夫将在带队打完第5场与朝鲜的比赛后下课的消息。

2007年，佐佐木则夫接替正式从日本女足助教升任主教练。连续在东亚杯以及广州亚运会问鼎后，2011年他带领日本女足从亚洲霸主登上了世界足坛的巅峰——作为带领首支亚洲球队夺得世界杯的主教练，他本人也获得了当年的国际足联女足最佳教练的奖项。不过由于后备力量供血不足、国际足坛男子化趋势明显的多重影响，这支曾经的王者之师在去年世界杯决赛2-5惨败美国后凋零的速度令人咋舌。

按照日本足协主席大仁邦弥的说法，佐佐木则夫卸任将加快日本女足换血的效率。日本媒体普遍预测，前日本女足名宿、现任日本U20女足主教练、47岁的高仓麻子将成为新任日本女足主帅。