与美国隔着太平洋的彼岸，人们过着截然不同的生活──日本人习惯依循一条设计好的人生路径，从小学、中学到大学毕业，然后找个能待一辈子的好工作、结婚生子；这种传统文化特别强调成功，而且往往是规避风险，与美国新创公司文化的冒险精神完全背道而驰。

在不久前有一场由Silicon Valley Forum主办的晚会，集合了日本企业家与投资者，目标是要为日本的创新以及“硅谷的生意模式”搭桥。

“失败在日本有非常非常严重的后果；虽然日本人的生活(在过去三十年来)有了些许变化，但是大多数人仍然会在同一家企业待一辈子。”日本新创影像分析软件公司Brand Pit共同创办人TT Chu表示：“基本上在日本没有二度就业市场，如果你离职自己创业却失败，就真的无法再回到职场。”

然而在日本的东京与大阪等城市，现在有一些特别聚焦于物联网(IoT)的小型化、组织严密的新创公司，因为这些地方有大量的硬件工程师。Brand Pit另一位共同创办人May Yamaura表示，这些新创公司大多数的人超过30岁，因为创新的日本公司偏好雇用年轻人。

“不过虽然大公司也尝试创新，因为企业文化的关系他们几乎做不到；”Yamaura接受访问时表示：“这让新创公司很难与大企业合作，而这也是 为甚么日本政府正在尝试推动新创公司。”

Brand Pit取得了日本新能源产业综合开发机构(New Energy and Industrial Technology Development Organization，NEDO)所提供的资金，该机构提供日本新创公司种子阶段的投资以及研发经费。

“我认为日本这个国家以及政府在市场营销方面非常不足，人们讲到创新会想到中国甚至是巴西，但日本总是未被忽略；”World Innovation Lab的共同创办人暨 执行长Gen Isayama表示：“一旦日本提高意识，人们将会快速了解稳定的社会是如何，以及一个大国能如何；如果你能透过官僚体系工作，并与企业耐心合作， 结果可能会是很好的。”

Tirias Research首席分析师Kevin Krewell表示，除了文化障碍为生意带来的挑战，日本新创公司也面临缺乏天使投资者与风险资金的窘境：“这意味着有很多日本的杰出技术，其实可以更创新以及全球化；日本的成功企业家应该要着眼日本以外的市场。”

有数个组织看好日本成功新创公司以及具远见企业家将推动的下一波浪潮；例如Isayama的World Innovation Lab，就投资了多个阶段的日本新创公司并培育新企业；还有一家投资公司500 Startups，针对日本新创公司推出了“预加速器”企业家教育课程。

美国史丹佛大学的国际研究所(Stanford’s international studies institute)，有一个“硅谷-新日本专案(Silicon Valley - New Japan Project)”，目标是 厘清大企业、快速崛起的大型新创公司，以及新崛起的新创公司能如何利用硅谷生态系统。

由左至右：硅谷-新日本项目主持人Kenji Kushida，以及Steve Goldberg、Zafer Younis、Gen Isayama

“我真的对日本创意印象深刻，每样东西看起来都很不同…而且我认为硅谷可以提供一个很棒的渠道，将一些日本的想法推到全球；”500 Startups风险投资伙伴Zafer Younis表示：“我们这里有很多人都从日本学习，我认为日本文化中有太多特质能丰富创业思维。日本的创意指标是顶尖的，除了日本人自己以外的所有人 都认为日本非常有创意。”

日本的企业家也需要学习如何恰当推销想法，并杠杆连结大型的日本企业。“投资者总是在寻找杠杆效应：如何让一个想法能获得大量的客户、销售机会或曝光机会？”风险资本公司Venrock的合伙人Steve Goldberg表示:“在电子公司、无线公司或汽车公司之间，你可以在日本将他们连结在一起，然后期望能在美国利用那 些连结；而硅谷的投资人喜欢的是么，我们已经知道了。”

Isayama建议，日本企业家应该搬到硅谷一段时间，因为硅谷的生态系统太独特，是其他地方很难复制的：“我认为日本人需要利用已经在硅谷的东西，把这些企业家精神带回去，建立一个可以发挥某种庞大潜能的循环；冒险很困难、要与众不同也很难(特别是在日本)，但在这里逆势而行才有机会成功。”

Chu表示，在日本复制硅谷文化会很困难，但大幅度的改变需要发生──特别是年轻人的心态──在通常孤立的日本新创公司与投资者之间的桥梁能建立起来之前 。

“当我们第一次共同创立这家公司并寻找年轻员工，最常听到的问题就是“如果你们失败了呢？”…如果失败，就是振作自己然后再试一次！”Chu表示：“我们 是自由人而且能做选择，我不会后悔我所选的，我真的很享受我正在做的事情。”

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