澳大利亚媒体20日报道，决策层可能最早下周公布澳大利亚国防部史上最大一次采购项目订单的中标者。澳大利亚政府尽管尚未确定胜出者，但几乎可以肯定把日本参与竞标的“苍龙”级潜艇排除在外。

根据澳政府的防务战略，澳大利亚打算建造至多12艘新型潜艇，逐步更换产自上世纪90年代的 “柯林斯”级潜艇。新潜艇订单金额高达500亿澳元（约合370亿美元），成为多国军火商觊觎目标。

澳大利亚广播公司报道，澳大利亚国家安全委员会19日晚讨论了日、德、法三国的竞标情况。尽管这一委员会没有确定中标者，但几乎可以肯定已经放弃日本。这意味着胜者将在德国和法国军火商之间产生。

事实上，日本三菱重工和川崎重工建造的 “苍龙”级潜艇一度是澳大利亚更新潜艇的优先考虑对象。在日本首相安倍晋三和时任澳大利亚总理托尼·阿博特推动下，日澳防务合作日趋紧密，澳方官员多次表示看好日本“苍龙”级潜艇。美国政府似乎也有意推动日澳防务合作，私下表示希望日本击败欧洲竞争对手夺标。

日本内阁官房长官菅义伟20日晚些时候在记者会上拒绝证实或否认澳大利亚媒体有关日本 “出局”的报道。

菅义伟强调，鉴于招标程序仍没有结束，日本将“尽最大努力”赢得这一合同。

先前，参与竞标的“苍龙”级潜艇一直受到澳政府青睐，但日方一直拒绝在澳大利亚本土建造潜艇，招致澳国内反对声，认为让日本获得订单将威胁本土制造业数以千计就业岗位。相比之下，德国竞标方蒂森克虏伯集团已明确承诺将在澳本土生产新型潜艇。

徐超（新华社特稿）