近日,日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)正式宣布,无法恢复对X射线卫星“瞳”的操控,事故原因经初步调查源自底层软件错误。
卫星的控制系统在发现飞行姿态失控时,采取了错误的调整,推进器点火时朝向了错误的反方向,导致自身旋转更加严重,最终彻底失控。
日本卫星瞳
今年2月17日,被日本寄予厚望的X射线天文卫星“瞳”成功发射升空,但仅仅一个月后,“瞳”与地面的通信出现严重故障,经地面光学望远镜测控发现其运行轨迹出现多块太空碎片。4月28日,JAXA在最新的新闻发布会上宣布,最新数据表明,至少从卫星主体分离出了10块碎片,其中包括两块太阳能电池板。
日本卫星瞳
据悉,“瞳”卫星的造价为2.86亿美元(约合人民币18.6亿元),曾被寄予厚望,代表了“新一代X射线天文学”未来。对于“瞳”的损失,马里兰大学天文学家 Richard Mushotzky 称其为“科学界的悲剧”。
“瞳”的悲剧始于导航系统的装置之一——“星体定位跟踪器”。卫星升空后几周后,在经过“南大西洋地磁异常区”的南非东海岸上空时,该装置受地球辐射带变化的影响,导致了一个小故障,最终逐渐累积产生了无法挽回的后果。
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