日本北部秋田县鹿角市在过去三周接连发生四起熊袭击并致死人的事件，引发当地恐慌。警方加强了山间巡逻，并发传单告诫居民莫进山采野菜，以防遭遇不测。

日本共同社报道，警方12日在鹿角市辖区的一个山区发现一名老妪的遗体，身体多处被咬伤撕裂，血肉模糊，面目全非。法医认定，她所受致命伤来自一头熊。警方调查发现，死者为现年74岁的邻县青森县居民铃木津和(音译)。铃木津和独身一人来到这处山区采摘野菜，随后失踪。

铃木津和是秋田县近三周以来第四名被熊咬死的居民。另外三名遇难者均为男性，都是年过六七旬的老人，他们在山中采野菜和挖竹笋时被熊咬死。当地兽医小松武司(音)猜测，杀害4人的“凶手”很可能是同一头熊。小松说：“这头熊第一次尝试人肉以后，可能意识到人也可以是食物。”

秋田县警方已经在事发地附近山区设置陷阱，并雇用猎人捕杀“肇事”的熊。10日，当地猎人猎杀了一头体长1.3米的雌性亚洲黑熊，但暂不清楚这头熊是否是“杀人熊”。

一些专家认为，熊杀人事件可能与熊数量增多有关。今年以来，日本北部观察到野生棕熊和亚洲黑熊的次数为1200多次，是去年同期的两倍。

在秋田县的另一个邻县岩手县，今年4月以来，已经发生6起熊袭击人的事件。日本环境省统计数字显示，2014年4月至今年3月，政府共收到168起熊袭击人的报告，共有176人因此死亡或者受伤。

日本最骇人听闻的熊吃人事件发生在1915年的北海道。一头巨熊闯入三毛别村，咬死7人，咬伤3人。这头熊最终被猎杀后，人们发现，这头巨兽长达2.7米，重340公斤。这起惨案被创作成小说、漫画、舞台剧和电影，在日本人尽皆知。