据《国家地理》杂志网络版报道，一年一度的日本杀海豚节又开始了。周五，日本南部渔村太地町的渔民屠杀了20头海豚，拉开了这一臭名昭著节日的序幕。

“我们终于捉到这些海豚了，我真的松了一口气，”当地渔业协会官员Yoshifumi Kai对日本共同社说。

自2009年以来，杀海豚节在全球范围内一直备受谴责。当时奥斯卡获奖记录片《海豚湾》上映，让全球人们得知了这一血腥的节日。据纪录片显示，日本渔民将在此期间围捕数千头海豚，将其出售给海洋公园或直接杀死。在屠杀时，海豚的血液几乎将整个湾内的海水染红。在受到世界动物园和水族馆协会的抗议和施压后，日本动物园和水族馆协会在2015年宣布，禁止日本动物园在这起备受争议的狩猎中收购和出售海豚。

“捕猎者会持续数天追逐远海的海豚，”公益组织Dolphin Project发言人Christine Gau在一封邮件中说。“这些海豚非常不幸。这种对成年海豚的屠杀毫无意义，也迫使年幼的海豚不得不在广阔的海洋里自己照顾自己，希望这能唤起每个人都行动起来。”

杀海豚节从每年的9月中旬开始，一直到次年3月。据Dolphin Project透露，今年日本政府设定的屠杀配额与去年大致相同，数量为1820头。此外，驯兽员可以选择约150头活的宽吻海豚，这些海豚已经预售给世界各地的海洋公园。Dolphin Project表示，受伤和被杀的海豚很可能远比官方报道地更多。

全球许多人士在9月1日举行了抗议，谴责这起狩猎的残酷本质。“根据我们的科学认知，海豚拥有非常复杂的认知能力，其中包括自我和社会意识。杀害海豚是不可原谅的，”研究海豚行为的纽约亨特学院心里学家Diana Reiss在2013年时对《新科学家》杂志说。

环保人士希望，2020年东京奥运会的到来能够促使日本政府禁止该捕猎活动。“我们将敦促日本政府，希望其能考虑全球对2020年东京奥运会的关注，终止这一屠杀海豚活动，以及他们的捕鲸活动，”非盈利组织地球岛屿研究所（Earth Island Institute）海洋哺乳动物项目副主任Mark Palmer说。