日本宇宙开发创业企业ispace的探月团队“HAKUTO”于9月27日在日本鸟取县的鸟取沙丘对月球车“Rover”进行了实证测试。该月球车计划在2017年内登陆月球表面。

日本的该探月团队参加了美国财团主办的国际探月大赛。若想获得冠军，需要在所有参赛队中第一个在月面行走500米，并向地球回传一定数量影像。

此次之所以选择在鸟取沙丘进行测试，是因其地形与月面相近。月球表面被粉末状细沙覆盖。HAKUTO计划探查的月球竖洞有一半已经崩毁，侧面呈现为20~30度的缓坡，地形与沙丘类似。本次测试获得了日本通信运营商KDDI的协助，对通信状态和摄像设备进行了验证。