他对当前重视应用研究的社会现状表示担忧，认为“有用”这个词正在戕害社会，（基础科学）真正“有用”可能要到100年以后。如果认为科学研究应当“有用”，那么基础科学就“死掉了”。

他说，现在的日本硕士研究生出于现实考虑，很难做出继续攻读博士课程的决定。他希望（研究体制）能让年轻人考虑5年、10年后的事情，让日本能够守护基础研究的发展。

近年来，虽然日本不断有科学家获得诺贝尔奖，但研究成果主要归功于上一辈科学家，反映出上世纪八九十年代日本的科研水平，而日本的科研现状却不容乐观。

2010年到2014年，日本科研论文数量占全球科研论文数量的比例从2000年到2004年的9.9%下降到6.3%，作为论文影响力指标的论文被引用次数也从9.1%下滑到6.3%。年轻研究人员急功近利现象抬头，小保方晴子造假事件等让日本的科学研究领域蒙羞。

在2016年英国《泰晤士高等教育》排行榜上，曾排名亚洲大学第一位的日本东京大学也滑落至亚洲第4位。

日本首相安倍晋三向大隅良典获奖表达祝贺时说，大隅良典常说要挑战别人未从事的领域，他的这种挑战姿态和此次获奖不无关系，这也是对年轻研究人员的激励。

安倍晋三表示，日本今后将大力支持独创性研究，在研究人才培养方面加大投入。2016年度开始、为期5年的日本《第5期科技技术基本计划》将为研究开发预算投入26万亿日元（约合1.69万亿元人民币），并加大对年轻研究人员的支持力度。