泡沫经济崩溃后，日本长期低迷。20世纪90年代末，日本经济“失去了十年”的提法就见诸报端。到21世纪第二个十年，日本经济仍无起色，在媒体的渲染与炒作下，“失去的二十年”似已深入人心，“失去的三十年”正接踵而来。

当今日本经济果真如此凄惨吗？答案当然是否定的。

诚然，过去20年日本经济增长率偏低、财政状况不断恶化、通货紧缩长期化、个人显性工资没有增长，特别是低收入人群中的年轻人收入明显减少，地区差距、收入差距有所扩大以及日本经济国际地位相对下降、人口迅速老龄化……同时，由于日本完成了追赶任务，与欧美发达国家站到同一起跑线，后发优势消失。前有欧美等发达国家的打压和堵截，后有新兴经济体的高速追赶，国际地位相对下降，这些看似“失去的二十年”之实。

找错的参照物

但若说日本经济真失去了二十年，首先错在找了不合适的参照物：我们总自觉不自觉地以中国经济、美国经济或者日本高速增长时期和泡沫经济时期为参照物，来考察和衡量现在的日本经济。

中国正处于工业化的初中级阶段，也是城市化进程最快的阶段，经济高速增长有其必然性，而日本早已完成追赶任务。日本与美国也不可比。虽然美国也进入后工业化的成熟阶段，但美国可利用政治霸权、军事霸权在全球呼风唤雨，利用所谓“能为全球提供公共产品”的借口，有能力调动全球资源，为其经济发展服务，还可利用美元作为基轴货币的优势维持印钞权和定价权，即便自身出了问题也可让全世界为其买单。

从纵向比较来看，目前的日本经济与日本高速增长时期也不可比。日本在1955年至1973年间实现高速增长，完成追赶欧美发达国家的任务，但现在实现高速增长的客观条件几乎完全消失。与泡沫经济时期进行比较更不恰当，因为泡沫经济本身就是一种非理性的危险经济状态。

现在的日本经济状况若与尚未出现泡沫经济前的1984年日本经济相比，应当比较客观：股市(除泡沫期外)有升有降变化不大，地价也未发生太大变化，劳动者个人收入略有上升，法人收入有升有降，个人金融资产反而上升幅度较大，2017年大概是1984年的四倍。

个人储蓄率下降是人们认为日本经济失去20年的主要论据之一，但这一点恐怕不足为凭。日本家庭储蓄率的确在下降，但企业储蓄率在上升，国民储蓄总体仍维持较高水平。2002年以后，企业储蓄率一直维持在20%以上，“安倍经济学”实施以来又大幅度提高。另外，标志国民富裕程度的人均GDP仍处于上升状态，经济实力和国民生活水平绝不逊色于欧美主要发达国家。

改革调整的20年

事实上，尽管日本经济在20世纪80年代末盛极而衰，但直到现在，日本依然是一个极富有的发达国家。2015年，日本GDP总量达4.8万亿美元，仍居世界第三位，人均GDP高达32480美元，仍居世界前茅。海外净资产高达339.3万亿日元(1元人民币约合16日元)，为世界第一;个人金融资产为1700多万亿日元，居世界之首。从外汇储备看，到2006年为止，日本一直居世界第一位，2006年以后被中国超越，居世界第二位，2015年9月为1.23万亿美元。另外，日本还拥有可供半年消费的石油储备，以及大量的镍、铬、钨、钴、钼、钒、锰、铟、铂及稀土金属等战略物资储备，实际上这是一种物化的外汇储备，而且更具战略意义。

不仅如此，日本的失业率为3%左右，最高年份的2002年也只有5.4%，而欧洲国家大多都在8%以上。国民生活水平甚至高于欧美发达国家，自然环境和空气质量仍然是世界最好的。日本在世界产业链条中仍居高端，企业技术创新能力仍属一流。从某种意义上讲，过去的20年更是日本改革调整的20年，经受历练的20年，制度创新的20年。

日本经济之所以陷入长期低迷，主要是对过去日本所出现的超过自身实力的虚假繁荣的彻底清算。经过不间断的改革，在这20年当中，形成了支撑日本经济未来发展的三个重要条件：第一，是空前的成本下降与效率提高;第二，是日本企业的国际化和世界市民化;第三，是持续且高强度的技术积累。在应对美国要求的日元升值过程中，不仅工资水平下降，而且流通成本和公共费用都大大降低，日本从一个世界物价最高的国家变成世界有数的低成本国家。

另外，由于生产大量转移到海外，日本正从出口基地向全球商务的总部功能和总部经济转变。企业的研发高投入，促使日本的潜在技术实力上升。过去20多年，日本十分注重研发投入，从1990年起日本对研发的投入占GDP的比重在发达国家中也是最高的，2015年接近3.5%。众所周知，在过去的二十年当中，日本在物理、化学、生命科学等领域涌现出十余名诺贝尔奖获得者。

展望未来，推动经济发展的三要素中，简单劳动力资源的权重将会下降。从日本来看，人口红利早已丧失，人口和劳动力都在减少，代之而来的是“人口重荷”的包袱。另外，资本对经济的拉动力也在相对下降，而人才、技术以及创新能力将在推动经济成长中发挥越来越重要的作用。在经济萧条期的技术储备和人才储备，意味着今后发展的后劲会更足。

对外哭穷的伎俩

从这个意义上说，高调宣传“失去的二十年”不完全因为日本人低调与内敛，对外哭穷是日本的一贯伎俩。日本政府、媒体，特别是学者应当对经济数字很敏感。但笔者注意到，当金融危机对日本造成沉重打击，使日本经济在2008年第四季度急剧下滑13%，2008年度GDP下降3.7%，其他经济指标也迅速下滑时，日本政府官员的发言、学者的分析以及电视、广播、互联网和平面媒体连篇累牍，大肆渲染。

但2009年6月，当日本经济在发达国家中第一个“触底”，2009年度GDP降幅收窄，特别是2010年度GDP增长率达到3.5%时，不但政府不做声，几乎很少有专家评论，媒体报道也很少。因此，“失去的二十年”说法很可能是日本人上世纪七八十年代当“骄兵”吃尽苦头，转而采取明退暗进的“哀兵之策”。

“失去的二十年”虚多实少。过去二十多年，尽管日本经济增速很低，但仍取得了“没有水分”的发展。在泡沫经济崩溃20年后，日本仍然保持世界第三大经济体的地位，未来GDP总量还将缓慢增长，国际地位将相对下降，但下降速度将很缓慢，日本经济实力和政府掌控宏观经济运行的能力不可轻视。

认识一个真实的日本经济，知己知彼，有助于我们正确制定对日政策。只有客观认识对手，才能实现真正的超越。(张季风 中国社科院日本研究所研究员)