小笠原諸島が渇水になっている。父島ではダムの貯水率が３割を切って、１９６８年の返還後２番目の低さになった。小笠原村は渇水対策本部を立ち上げて対策に乗り出している。

小笠原諸島の有人島・父島（人口２１３０人）と母島（同４６９人）は雨水をためて生活用水を確保している。昨秋から渇水が続いていて、特に父島は深刻だ。１５日現在のダムの貯水率は２９・４％まで下がった。返還後最低の１９８０年の１４・７％に次ぐ低さだ。

父島にはダムが四つあり、貯水量は合計９万３７００トン。平年の月別降水量は５～１２月は約８１～１４５ミリだが、昨年同期は１８・５～８８・５ミリで、降水量の合計は半分以下。気象庁によると、５月以降、高気圧に覆われ、低気圧や前線の影響を受けにくくなり、雨が少ない状態が続いたという。

１０月中にダムの貯水率が５割をきったため、小笠原村は渇水対策本部を立ち上げた。今年２月には、海水を淡水化してダムに入れ始めた。

海水淡水化装置は村に１台しかなかったため、もう１台を水資源機構に借りた。２台を稼働させて１日１２０トンを確保し、さらに農業用水の一部約６０トンもダムに入れている。ただ、父島の水の使用量は１日約６００トンになるため、追いつかない。水道の出を絞ったり、防災無線や広報で節水を呼びかけたりしている。

あとは降雨が頼みだが、４０ミ…