据外媒报道，在南极水域进行捕鲸活动的日本捕鲸船队3月31日返回日本，捕鲸队此次捕获了300多头小须鲸。

日本渔业机构说，捕鲸船队的最后五艘船只已经回返位于日本西南部的下关港，达到了捕获333头小须鲸的目标。在捕获的鲸鱼当中，绝大多数是成熟鲸鱼，显示“小须鲸保持了良好的繁殖状况”。

日本水产厅次长长谷成人表示：“为重启商业捕鲸，希望切实继续进行调查。将坚持不懈地诉诸国际舆论。”

报道指出，1986年国际社会禁止捕杀鲸鱼，除非是进行科学捕鲸活动，日本就利用这个漏洞进行捕鲸活动。

国际法院在2014年裁定，日本捕鲸活动是打着研究的旗帜，实为商业活动的行为。此后日本被迫取消了2014至2015年的捕鲸活动。但一年后，日本又恢复了捕鲸活动。

尽管面对全球捕鲸禁令和遭受广泛批评，日本仍计划在未来12年捕捉近4000头鲸鱼进行研究。它也曾多次表示其最终目标是要恢复商业捕鲸活动。

今年1月，澳大利亚政府对日本恢复捕鲸活动的决定“深表失望”。多个动物保护机构也强烈谴责日本此次的捕鲸活动。