日媒称，三菱重工和日本国内造船量居首的今治造船等十多家日本主要造船企业将在新一代船舶开发领域展开合作，共同开发自动航行系统以及有助于改善燃效的新技术等。目前，日本造船行业的萧条状况已超过雷曼危机时期，各家造船企业被迫采取关闭生产基地等措施加以应对。今后，这些企业将发挥技术优势，领跑船舶高功能化，希望以此摆脱与中韩企业的价格竞争。

据《日本经济新闻》网站5月5日报道，日本海事联合公司、三井造船、川崎重工等造船企业参与了此次的合作项目。此外，商船三井和日本邮船等商船企业预计也将参加。2017年夏季将成立负责联合开发的新组织。日本国立研究开发法人“海上技术安全研究所”将担任项目主导。

解决中长期课题的技术开发将成为本次项目的中心内容。在自动航行方面，将讨论开发能够分析天气、浪高、其他船只的航行信息等，并自动选择最佳航线的导航系统。各家造船和商船企业将分享掌握的航行数据等用于开发。如果能以最短距离和时间抵达目的地，将有助于减少燃料消耗和削减尾气排放等。

此外，合作项目还将推进应对2020年推出的环保规定和节能化。项目将致力于开发以液化天然气为燃料、有助于硫氧化物减排的船体和材料。日本企业在节能相关技术方面具有优势，为了让这些企业在订单竞争中占据优势，项目还将制定接近实际航行时的新燃效性能评价标准。

据相关统计，日本2016年的造船订单量约为372万总吨。此前，由于客户着眼于环保规定的强化，抢搭末班车引发需求增长。受其反向作用的影响，日本的订单量降至2015年的六分之一水平。此外，中韩造船企业的低价攻势也推波助澜，日本造船行业的萧条局面日益严重。

川崎重工将关闭坂出工厂两个船坞中的一个，造船企业石川岛播磨重工集团也决定停止在爱知工厂的生产。三菱重工为了削减建造成本，将与今治造船和名村造船所推进合作磋商。

按国别来看，韩国掌握全球约四成造船份额，位居首位。在政府主导下，韩国造船企业正在推进经营改善，大宇造船海洋接受6.7万亿韩元（约合407亿元人民币）的金融援助，力争东山再起。