在第一次世界大战时中，美国的损失比较大，共计伤亡了39万。所以在第二次世界大战爆发的时候。美国并没有与轴心国发生直接的武装冲突。1939年德国闪击波兰，美国政府立刻发表声明表示自己中立的立场，妄图置身事外。

但是随着战争形势的扩大和变化，美国的立场也开始随之发生变化。1940年看似强大的法国却被德国迅速的打败，美国见此情形就开始在做积极的防御工作。但此时在远东地区，美国和日本并没有明面上直接的冲突。

但是1941年12月7日，日本首先打破了平静，率先发起偷袭，奇袭了美国太平洋舰队所在的珍珠港，太平洋战争随即爆发，美日大战也拉开了序幕。最后由于美日之间实力耳朵巨大差距，美军最后取得了太平洋战争的胜利，日本战败。其实这样的结果并不意外，让我们意外的是谁给了日本这么大的勇气去向美国宣战？

日本于1931年成功占领了中国东北，并建立了“伪满洲国”，极大的鼓舞了日本的士气，日本不仅经济实力大增，同时也获得了非常丰厚的战略储备资源，轻工业、重工业都非常发达，对于日本来说，底气大增。

另外就是日本的战略问题了，是北击苏联，还是南下太平洋。有人认为日本挑战美国，是一场毫无胜算的战争，实际上恰恰相反。此时日本与中国的战争正处于焦灼状态，虽然多次打败中国军队，但是无法速战速决，反而是使自己深陷战争泥潭，如果进攻苏联，日本和德国使苏联腹背受敌，但是实际上日本也要承受中苏的夹击，而且根据诺门坎之战的结果来看，日本陆军对苏军是没有什么胜算。

而另一方面，日本的海军实力可以说在太平洋地区还是可以的，虽然不及美国，但是也是实力强劲。如果主动偷袭美国，先发制人，也许还能赢得一丝先机。更加重要的是，日本作为一个岛国，地域狭窄，国土面积狭小，土地贫瘠，资源十分匮乏。虽然也实行了以战养战的政策，但还是入不敷出，捉襟见肘。而此时美国又实行了禁运政策，这更加是雪上加霜，所以说日本挑战美国不是头脑发热的想法，而是战略需要，不得不为之。

其实当时有不少的日本政治家和军事家意已经预见到，东方的精神文明必然会与西方的物质文明有一次大决战，而参战的双方是东方精神文明的代表日本与西方精神文明的代表美国。所以我认为日本与美国这一战是迟早的事情，日本的失败不是因为日军将士不用命，不勇敢，而是物质实力的巨大差距。