6月1日，2017年杜塞尔多夫世乒赛男单第二轮爆出冷门――里约奥运会男单季军、日本名将水谷隼，以1-4不敌年仅13岁的华裔队友张本智和无缘男单32强。

这位父母都来自中国，被日本视作东京奥运会“秘密武器”的归化球员一直是乒坛希望之星。

在2016年1月，张本智和2岁穿着尿不湿坐在球台上练球，3岁能拉弧圈球，8岁就称霸日本全国大赛的乒乓神童的训练视频也曾在网上火过一阵。

张本智和的父母都来自中国，曾经效力于四川乒乓球队，母亲张凌也曾和邓亚萍当过队友，参加过世乒赛。

名字有“本”，代表不忘本

战胜日本一哥水谷隼，张本智和俨然已经成了世乒赛的明星之一。

“没想到真的会赢水谷隼，就想着要一直进攻，一直到打完比赛为止。发球跟接发球，很好，打对攻也没有输给他。”张本智和自信的说。

从2岁开始，张本智和就和父母一起泡在球馆，而从8岁开始，张本智和就是日本同年龄段中最好的球员。

加入日本国籍后，张本智和也成为日本乒协“2020年人才培养计划”中重点培养的球员。

日本奥委会每年拨款1亿日元（约600万人民币）支付计划内小球员的教练薪水、差旅和训练费用。

就这样，张本智和获得了平均每年超过10次的海外比赛机会。

2015年，12岁的他在波兰公开赛资格赛中连胜谭瑞午等名将，一路杀进正赛，成为跻身国际乒联巡回赛正赛最年轻的球员。

虽然此后他在首轮不敌马龙，但后者也夸赞道：“在他这个年龄已经非常出色了，我在12岁的时候没有这么高的水平。”

2016年1月，张本智和再次震撼日本乒坛，日本《报知体育》称他是锦标赛中第二个赢成年人的小学生。而在16岁以下组中，他也打破纪录成为赛事史上第一个打进四强的小学生。

《东京体育日报》发文称，在张本智和身上看到了2020年奥运夺金的希望。

而这位被《日刊体育》称为“小学怪物”的乒乓神童在接受采访时说：“非常想凭实力为日本拿下2020年东京奥运会的金牌。”

这番言论随后在国内网络上引发了争议，而张本智和的父亲张宇在接受采访时也曾表示，自己特意给儿子的名字加入了一个“本”字，就是表明自己一家并没忘本。

上海“踢馆”，面对同龄人1胜7负

很多人并不知道，这位乒乓神童2015年年底曾在上海体校进行了一段时间的训练。张本智和的父母希望，儿子能够感受中国小球员的训练生活。

通过上海体校的联系，张本智和来到了上海曹燕华乒乓学校“踢馆”，和中国的同龄球员过过招。

曹燕华乒乓学校的工作人员告诉澎湃新闻记者（www.thepaper.cn），学校的教练都夸这个孩子天赋不错，“说他意识先进，比赛经验和技战术成熟度高于国内小球员，球路刁钻，攻防转换能力不错……”

然而这一切听上去并没有什么用，因为张本智和的“踢馆”成绩是1胜7负。

“基本打得都是2004年、2005年出生的同年龄段选手。其中，他还输给了一名和自己年龄相仿的女孩。”

曹乒的教练婉转地说：“可能还是不大习惯和同龄中国孩子的比赛，而且连轴转对他也消耗很大。”

不过，也有曹乒的工作人员私下说道：“不知道为什么国内这么多人在说他（张本智和），如果他放在国内同年龄组算优秀，但不是最强的。”

“相比中国乒乓球的训练质量和训练强度，日本在训练方面无法比拟。”一位乒乓球教练告诉澎湃新闻记者，“其实对于国乒来说，有竞争才有发展，能够涌现出强大的对手，对球员、教练乃至这个项目都是好事。”

马龙也同样给了这位乒乓神童忠告：“他还是个小队员，在他完全投入职业体育生涯之前，他每天还需要大量时间用于训练和比赛。”