日本獾。图片来源：alpsdake/CC BY-SA 4.0

在日本九州岛，农民经常会诱捕并且刺死在当地被视为有害动物的獾。不过，生态学家表示，这一做法正在失去控制。在九州岛鹿儿岛县，被杀死的獾数量从几百只飙升至去年的4000多只，而这可能导致獾的种群崩溃。“如果杀戮以这样的速度继续下去，日本獾可能会灭绝。”东京农工大学生态学家Yayoi Kaneko表示。

在日本餐馆中，食用獾肉作为一种流行也正在兴起，尽管这种做法是否驱动了对獾的杀戮尚不得而知，或者这只是对足够的獾供应量作出的反应。科学家认为，日本政府应当介入此事并且就这种做法能否持续下去提供科学的建议。

Kaneko和另外两位科学家——来自英国牛津大学的Christina Buesching 、Chris Newman最先在4月13日发表于《自然》杂志的“读者来信”栏目中表达了他们的担心。他们警告说，杀戮行为的增加可能导致正在显露的“生态危机”，同时这种行为正在“没有科学建议或者策略规划”的情形下不断出现。

日本獾是该国特有的物种。它的体型比欧洲“同伴”小，并且拥有没那么明显的面部条纹。Kaneko表示，令人困惑的是，日语中用来描述獾的单词还可被用于描述经常被农民诱捕的另外两个物种：狸（在日本民间故事中被认为是狡猾的动物）和浣熊（在日本是入侵物种）。

Kaneko介绍说，当地政府正在不断地推动农民猎杀有害动物以减轻作物损失，而獾似乎正在受到这种杀戮行为的严重影响。鹿儿岛政府官员表示，该县虽然没有追踪獾的数量，但已经证实在2016年3月之前的12个月里，已有4354只獾被杀死，比上一年度增加了70%，比此前若干年增加了一个数量级。

“这个独特的群体应当在科学的控制下得到合理的监测和管理。”俄罗斯科学院研究人员Alexei Abramov表示。目前獾并未被国际自然保护联盟列为濒危物种，但Kaneko表示，基于她对该物种种群密度的估测，这可能很快便会发生变化。估测显示，在过去的几年里，鹿儿岛上有70%的獾被杀死。（徐徐）