据悉，日本环境省13日发表消息称，日本国内初次确认发现了一个携带剧毒的外来物种火蚁，这是在日本兵库县尼崎市一艘中国货船的集装箱内部发现的，不过已被消灭。环境省认为，现在火蚁已经定居并自行繁殖、扩散的可能性较低，但是为了慎重起见，将开始进行紧急调查以确认周边是否已被入侵。

据日本环境省称，从中国广州市港口出海的货船运来的集装箱，于5月20日在神户市神户港卸船，并一直存放到25日，26日在尼崎市取货时，在集装箱内部发现了蚂蚁群。6月1日，集装箱被移往神户市开始进行消毒工作，并于5日结束。

另悉，红火蚁原产南美，但是一旦定居新环境，就难以根绝，现在主要分布在北美、中国和菲律宾。2005年，日本在《外来生物法》中指定了特定外来生物，原则上禁止引入及饲养，并持续警惕外来物种入侵。

火蚁呈红褐色，体长约2.5至6毫米，被其蜇伤后会出现火灼感。红火蚁对人有攻击性和重复蜇刺的能力。多数人仅感觉疼痛、不舒服，少数人对毒液中的毒蛋白过敏，会产生过敏性休克，有死亡的危险。