单靠印钞或许没法致富，但有时候你就是可以。例如，日本的失业率已经降至2.8%，为22年来的低点，其重要成因即为过去4年来创造的日元。

为何日本会走到需要给自己心脏电击的地步？1990年代初期，日本是第一个经历了经济热潮、重挫和停滞的国家，后来，美国、欧洲和世界其他地方，也都深知并痛恨这样的循环。

日本靠着基础建设支出，成功避开全面衰退，但也躲不掉「失落十年」，也就是有成长，但也没成长多少。正如经济学家德隆（Brad DeLong）所言，日本不只是停止追赶美国几年，而是过去25年都是如此。

实际情况既没有听起来那么糟，也比听起来更糟。

没有那么糟，是因为在调整了工作年龄人口缩减之后，过去15年，日本的人均经济成长和美国并没有相差太多。

比听起来更糟，则是日本从来没能收复失土，财富水平永远地降级。

此事根本不该发生。一如诺贝尔奖得主卢卡斯（Robert Lucas）在2003年所言，经济学家认为，「避免衰退的核心问题」己然获得「解决」；1930年代应该已经带来足够教训，让他们知道如何避免经济再次降入债务、通缩和违约这样的毁灭性循环。

但日本证明，他们学得还不够；它碰上了已经60年没有出现的问题──就算利率降至零，仍旧无法阻止物价下跌。

利率到零也无法阻止物价下跌，为什么是坏事？

物价下滑怎么会是坏事呢？这听起来就像是只有经济学家才会相信的事，但这样想吧，物价下跌可能会促使薪资下跌，但债务不会减少，还债也就更困难。

在最好的情况下，经济会进入这样的循环：低消费者支出导致企业投资下滑，进而促使企业减少雇员，再进一步减少消费者支出。而在最糟的情况下，所有人都会破产。

正因为如此，日本才会如此着重于让通膨升至零以上。日本希望能进入相反的循环，亦即物价上扬促使薪资上升、债务压力减轻、消费者增加支出、企业增加投资。

这就是「安倍经济」的重点。

日本首相安倍晋三想藉由财政刺激、货币刺激和结构性改革重振日本经济；这项计划走走停停，引来不少争论和质疑，但现实则是，它真的有在发挥效果。

日本或许还没有达成目标，但也真的在朝目前迈进。

最能看出此事的，可能不是日本的超低失业率，而是它的超高就业率；安倍经济实行至今，日本的就业率升至历史高点83.5%，也就是说，日本失业率下滑，并不是因为民众放弃找工作，而是因为几乎每一个没有退休的人，都找到了工作。

这股热潮的背后是什么？绝对不会是财政刺激或结构改革，因为它们几乎没有实行。事实上，过去几年，日本的预算精简多过刺激，结构性改革虽有起步，但也碰上了不少反弹。最主要的功臣，就是货币刺激。

不过，日本并没有达成全数的目标。毕竟，通膨一直到最近才升至零以上，距离2%这个目标也还有一段距离。油价崩跌、推出时机不佳的销售税，也让通膨降至零以下好一段时间。但更重要的是，日本央行并没有放弃；在安倍经济之前，日本只会避免最糟的情况出现。

当时，有位名叫柏南克（Ben Bernanke）的普林斯顿教授告诉他们，他们需要的是「罗斯福式的决心」，不断地尝试，直到找出有效的方法为止。

现在，日本听进去这个建议了。大量印钞似乎让企业有了扩张所需的信心（以及低廉的货币），原因在于，直到几年之前，日本政府并没有尽一切力量支持经济，也让企业裹足不前。

现在，日本政府表示会尽一切可能，失业率也终于降到够低，应该会让企业开始调高薪资以争抢人才──经济也有机会步入良性循环。这一切，只要印出数兆日元的钞票就办到了，说真的，代价并不算太高。