东日本铁路公司(JR东日本)4日宣布，将开始制造下一代新干线的试验列车，以现在的东北新干线E5系列为基础来进行改良，再次挑战上一代没能成功实现的最高时速360公里，将搭载更好的防震系统及减噪设备，而试验列车预计将于2019年完成，新型列车计划从北海道新干线延伸至札幌，将于2031年春天正式投入载客。

据日本《读卖》新闻报道，JR东日本表示，这款试验列车全称为“ALFA-X”(Advanced Labs for Frontline Activity in rail eXperimentation)，将有10节车厢，试验中的最高时速约为400公里，主要在东北新干线的路段上测试，列车开发及试车费用约为100亿日圆，预计2019年完成试验列车，2031年春天正式投入载客。

为解决上一代新干线进入隧道时，列车受到压力影响所产生噪音与摇晃的问题，新列车两端车头将採用不同的设计，一个车头比目前运行的E5系列要长约15公尺，另一个车头则跟E5系列差不多长。除此之外，“ALFA-X” 最大的特点是列车利用主动式的垂直和水平的液压器，完全将客舱与车辆底盘隔离，以保持行驶中的稳定性与舒适性。

在安全方面，“ALFA-X”新型列车的碟刹系统，也设计成在遇到地震时能更快停止，并搭载不易脱轨的新装置，同时也为紧急煞车的情况做准备，和上一代一样采用了打开车顶板的设计，充分利用空气阻力刹车。另外，新列车也将开发更低噪音的集电弓。

这次JR东日本再次挑战时速360公里的目标，上一代试验列车“FASTECH”虽然也以这个时速做为运行目标，并反复进行了试验，但因没能解决噪音问题，E5系列以最终仅以时速320公里运行。