日本选手终于在男子田径100米项目上跑进10秒，落后于世界49年。21岁的桐生祥秀(东洋大学)9日在福井县营田径竞技场举行的日本学生校际锦标赛中，取得了9秒98的成绩。这虽是日本人首次达成壮举，但要在世界舞台上竞争，与顶尖水平仍有很大差距，需要进一步提高。

▽转机

日本人接近跑进10秒的转机是1991年的东京世界锦标赛。当时日本田联成立了分析选手动作的“生物力学研究班”，详细分析了当时创下9秒86世界纪录的美国选手卡尔刘易斯等人的动作。分析发现，看上去抬得很高的膝盖实际上并没那么高等，跑步的常识开始颠覆。

在日本，上世纪七十年代请来的波兰人Gerard Mach的练习方法曾是“教科书”。由“高高抬起膝盖”这一点一度重视“提起大腿”，但通过分析也发现这对于日本人的骨骼并不一定有效。

自此，运动员开始转而追求适合日本人的姿势，伊东浩司没有过高提起大腿，练出了类似忍者的拖步跑法。他凭此在1998年创造了10秒00的日本新纪录。400米的日本纪录保持者高野进这样解说道：“以1991年为契机，拣选出了日本所需要的部分。以此为基础一直积累至今。”

▽落后

日本人虽相较欧美选手体格上占劣势，但1935年追平世界纪录跑出10秒3(手动计时)、被称为“拂晓超特急列车”的吉冈隆德等历代顶尖选手从二战前就一直在挑战10秒关口。全球首个成功跑进10秒的选手是1968年跑出9秒9的美国选手吉姆海恩斯。同年在能显示百分之一秒的电子计时比赛中也跑出了9秒95的成绩。

在日本，上世纪九十年代朝原宣治三度刷新国内纪录，创造了10秒08的最佳成绩。然而10秒关口很难突破，伊东从第一线退役后持续停滞不前的状态。再次让人看到希望的是2013年跑出10秒01的桐生，当时他是京都洛南高中的高三学生。

桐生进入东洋大学后一直难以突破，竞争者却陆续出现。“日本第一人”的名头甚至也受到威胁。落后于世界49年的夙愿今秋终于实现，他感慨地说“终于刷新了4年来一直停滞不前的个人最高纪录”。

▽挑战

然而世界没有如此简单，并非一次跑进10秒就能崭露头角。据国际田联称，包括桐生在内，跑进10秒的选手共有126人。即使相较于200米比赛跑进20秒的66人，角逐人类最快比赛的人群数也是不同。

在世界纪录9秒58的保持者、牙买加选手博尔特达成三连冠的里约热内卢奥运会上，有28名跑进10秒的短跑运动员进行了挑战。而仅有8人进入决赛，很多人在这之前已经淡出人们的视线。

日本的赛事跑道质量及风力等被认为条件优越。这次9秒98的成绩也是在顺风风速每秒1.8米的情况下达成的，接近获得认可的上限每秒2米。也有研究数据显示，若假设该条件是无风，成绩会降至10秒13。桐生说：“跑进10秒是一个里程碑。希望能稳定跑进10秒的心情现在非常强烈。”对他而言，首要的是今后拥有无论在何种环境下都能跑出10秒00左右成绩的能力。