日本首相安倍和印度首相莫迪宣布印度开始建设第一条高铁。(美联社)

印度总理莫迪(Narendra Modi)和日本首相安倍晋三今在古吉拉特邦(Gujarat)，共同宣布印度首条高铁破土动工，印度希望这高铁计画可汰换国内老旧的铁路系统，缩短主要城市之间的旅行时间。

这个高铁案将连结艾哈迈达巴德(Ahmedabad)和孟买(Mumbai)，预计将把这两个城市之间500公里的旅程，从8个小时缩短到3个小时。这个有750个座位的高铁，沿线将有12个车站，大多数路段将会架高，但约有7公里会盖成海底隧道。其最高时速有望达350公里，比印度现在最快的火车快超过两倍，这个高速铁路预计将在2022年8月开始运行。

印度的铁路系统一天载运超过2,200万人，但是大部分的铁路设备都已老旧，导致经常发生意外和延误。印度政府现在计画用高速铁路连结主要城市，反对者认为应先投自在改善现有铁路上，但支持者认为高速铁路可改善通勤、减少大城市的交通堵塞、促进商业、改善沿线基础建设等。

在这个计画下，印度将会跟日本买高速铁路火车，日本拥有先进高速铁路科技，也有全球数一数二快的火车。印度这条高铁大部分的资金也是向日本贷款，金额高达170亿美元。

安倍首相在这个为期2天的造访行程中，预计将和莫迪签下多项合约，并启用一个日本工业园区。日本和印度关系相当良好，莫迪在当上总理后，选择日本成为南亚以外第一个造访的国家，这两国和中国都有领土纠纷，因此两国关系密切可能会被认为是要抵御中国逐渐增强的影响力。

(中时电子报)