【Technews科技新报】 近几年在央行宽松政策下，大城市房价成为热钱投资的标的，日本也不例外，东京热门地段如银座房价已冲上经济泡沫时代的高峰，加上都市化进程持续，越来越多人口集中大城市，然而，伴随人口老化与低生育率造成总人口下滑趋势，使得日本面临的另一个问题是闲置土地与空屋越来越多，2040 年加总面积将等同一个北海道。

由日本前任官员领导的私人研究小组发布报告指出，到 2040 年，日本闲置土地和空屋总面积可能相当于北海道或奥地利的大小，达 8.3 万平方公里。现在日本闲置土地与空屋面积约 4.1 万平方公里，略大九州。

QUARTZ 报导，现在日本有 800 万户所谓的闲置空屋，大部分都是长期被闲置无人处理的资产，一旦屋主或地主过世，很难找到资产继承人以进行下一步的处置，当地政府不知道所有人，因此也很难对其课税，有些政府在继承人无法确定的情况下，继续以死者的名义征收税款。

这个问题在受到 311 海啸袭击的日本东北地区特别严重，土地所有权问题阻碍东北地区的重建。此外，弃置空屋容易引发大规模火灾，还有垃圾、杂草、废顷的结构都是滋生疾病的温床，存在极大的安全风险。即使能够确认继承人，这种房屋也很难脱手，除了日本人不愿意买二手屋之外，年轻人大多前往大都市发展，因此乡下与城市郊区房产无吸引力。日本已售出房屋当中只有 15% 是二手屋。

由于人口下降使得未被利用的土地数量增加，相对减少公众从土地财产中获取的利益，因此日本政府希望加速土地活化，开始进行一些积极的措施，如日本北陆福井县政府为闲置空屋架设网站，提供空屋规格，以及每间空屋依据毁损程度不同列出需要维修的层级。若屋主还在，有些地方政府提供拆屋补贴。2015 年日本政府通过法案，若屋主不拆除或是翻新闲置空屋，地方政府可以惩罚屋主。日本政府还宣布计划将 5 年无人认领的土地或资产进行有益的目的，如农业。

日本国土交通省做了一项统计，2016 年日本废弃物业使得公共建设停滞与毁损造成的经济损失共计 1,800 亿日元，到 2040 年会上升到 3,100 亿日元。前任部长 2014 年时曾指出，日本大约 900 个城镇与村庄，将在 2040 年前完全灭绝。