据新加坡《海峡时报》近日报道，日本推出了该国首台量子计算原型机，成为国际量子竞赛活动的新成员。量子计算机拥有更快的运算速度、更强大的运算能力，对于发挥人工智能的全部潜能至关重要。

这款原型机由日本国立情报学研究所、电信巨头NTT公司以及东京大学携手研制而成。从理论上来说，该原型机的计算速度是传统超级计算机的100倍，而能耗仅为其1/10。

研究人员表示，此系统可以帮助解决城市交通堵塞问题，优化人群密集地区数万台智能手机与不同基站之间的联系，甚至通过发现化学物质的正确组合从而开发出创新药物。他们的目标是在2020年3月前将此系统商业化。

量子计算机与传统电子计算机的区别在于，它基于量子力学理论，使用处于零度以下的亚原子粒子（比如电子）进行计算，因此，绝大多数量子计算机容易因为不稳定而出错，从而限制了其功能的发挥。

日本的量子计算机原型机则使用一根1公里长、充满了光子的光纤，利用光的特性来实现高速计算。研究人员表示，他们的测试表明，此原型机能在室温下长期稳定地运行。而为了进一步促进创新，他们将于27日把此系统开放给公众和研究人员进行测试（网址：https://qnncloud.com）。

此项目负责人、斯坦福大学退休教授山本喜久说：“我们将进一步提高原型机的性能，好让其可以解决目前超级计算机难以解决的难题。”

据悉，研究人员正在建造一款可以运行他们研制出来的“量子神经网络”技术的云端系统。

这款量子计算机的发布表明，日本加入了目前由美国和中国主导的量子计算机的全球竞争中。目前，美国每年在量子计算领域投入的资金总额为2亿美元；中国则在建造一座投资高达100亿美元的量子应用研究中心。日本于今年4月表示，将在未来10年，在量子计算领域投资3.61亿美元。