日本明仁天皇预计将在2019年4月30日退位，这是近两个世纪以来日本天皇首次生前退位。

当地时间1日，日本首相安倍晋三在东京宫内厅召开会议，讨论明仁天皇的退位时间等相关事宜。会议同时得出，皇太子德仁将于明仁天皇退位后的次日，也就是2019年5月1日即位。

根据日本宫内厅官方网站的介绍，明仁天皇生于1933年12月23日，1989年1月7日继位，是日本第125代天皇，年号平成。

1992年，在中日邦交正常化20周年之际，明仁天皇曾携皇后美智子对中国进行正式访问，这是中日两国交往史上日本天皇首次访问中国。

早在2016年的8月，明仁天皇就曾发表视频讲话，表示因身体原因很难履行自己的职责，这被外界认为是其暗示有“生前退位”的意向。

当时，有日本媒体就天皇退位问题进行民调，超过九成日本民众表示支持天皇生前退位，同时有逾七成日本民众表示可以接受女性天皇。

今年6月初，日本国会通过明仁天皇退位的特别法案，该法案让明仁天皇可以成为日本宪政史上首位实现生前退位的天皇。该法案规定，退位之后，天皇将被称为“上皇”，失去再次即位及摄政的资格。同时，该法案明确，法案中关于退位的相关规定仅限明仁天皇一代，但也可成为未来参考的先例。

法案还要求日本首相在天皇退位的问题上听取日本皇室委员会的意见。在1日安倍主持的闭门会议上，与会成员还包括明仁天皇的弟弟常陆宫正仁亲王、正仁亲王妃华子、日本国会众议院议长大岛理森、日本参议院议长伊达忠一、日本首席大法官寺田逸郎，以及日本宫内厅长官山本信一郎等。

明仁天皇1959年和正田美智子结婚，是日本皇室成员首次与平民结婚，婚后育有二子一女，皇太子德仁、秋筱宫文仁和清子内亲王(现黑田清子)。

根据日本宫内厅官方网站信息，皇太子德仁是明仁天皇的长子，1991年2月23日被正式立为皇太子。他生于1960年2月23日，1982年毕业于日本学习院大学文学部历史系，之后曾在英国牛津大学墨顿学院学习深造，1988年完成了学习院大学人文学研究科博士的第一部分，之后成为学习院大学客座研究员和访问研究员。

在其他社会职务上，1989年4月至今，德仁皇太子都担任日本红十字会名誉副会长;在2007年11月~2015年12月间，他曾担任联合国秘书长水与卫生顾问委员会名誉主席。

1993年6月，德仁皇太子和太子妃雅子结婚，8年后的12月，二人唯一的孩子爱子公主诞生。目前，爱子就读于学习院女子高中一年级。

然而，在德仁皇太子即位后，日本皇室的皇位第一顺位继承人并非爱子公主，而是德仁的弟弟秋筱宫文仁亲王。