地震调查委员会委员长、东京大学教授平田直就此在记者会上呼吁：“认识到下一次地震正一步步接近很重要。希望各方切实防备。”该委员会提醒居民注意修缮房屋以提高抗震能力。

2012年，日本一个地震专家委员会公布的预测结果显示，如南海海槽大地震发生，地震强度将是东日本大地震的1.8倍，引发的海啸会直接袭击日本东部海岸沿线大部分城市，死亡人数预计最多将达32.3万人。

南海海槽是从静冈县骏河湾其至九州以东海面约700平方公里、深约4000米的海槽。位于太平洋板块和亚欧板块交接处，处于该海槽沿线的日本东南海地区为地震多发区，专家指出该地区可能会因持续的联动性地震引发超强地震。

研究表明，在日本南海海槽区域，海沟边缘的岩石板块开始下沉至大陆板块的下方。与此同时，大陆板块受到下沉中的海洋岩石板块的力的作用，会向西北方向扩伸而发生形变。等力聚集到一定程度无法承受时，就会发生地震。

基于过去大地震以怎样的周期重复发生以及最后一次在几年前发生，地震调查委员会每年都会重新计算发生概率。委员会目前假设在整个南海海槽以100至200年，在根室海域以65年左右为周期发生大地震。

《朝日新闻》此前曾报道，日本政府的地震调查研究推进本部曾于去年12月19日公布，北海道外海的千岛海沟周边地带未来30年内“极有可能”发生里氏8.8级以上的“超巨大地震”，发生概率为7%至40%，且“情况迫在眉睫”。

英国《每日邮报》援引相关调研小组的成果称，在未来30年内，日本遭遇特大地震的强度将堪比2011年导致超过1.5万人罹难的9.1级东日本大地震。

地震调查研究推进本部表示，预测将横跨十胜外海、根室外海、择捉岛外海这些震源区域发生超巨大地震。该机构推测，过去平均每隔340年至380年左右会发生超巨大地震，最近一次是在约400年前的17世纪前期。值得警醒的是，这一时限已经逾期——400年已经超过了上述预测时间间隔的上限。

至于地震更有可能来临的“时机”，东京大学科研小组2016年的一项研究发现，造成潮水涨落的月球引力作用较强时，容易发生像东日本大地震一样的巨震。包括2004年苏门答腊大地震和2011年东日本大地震在内，里氏8.2级以上的12次巨大地震中有九次发生在15天周期中引力特别强的日子。

作者：界面天下