日本钢铁工程控股公司位于川崎的工厂（《日本时报》网站）

外媒称，日本18日针对美国特朗普政府实施的钢铁关税正式发出报复威胁，放弃了对其最亲密盟友的调和态度。

据美国《华尔街日报》网站5月18日报道，日本在世界贸易组织（WTO）提起诉讼称，它保留按照WTO规则征收4亿美元以上报复性关税的权利。它表示尚未决定是否真正付诸实施。

今年3月，特朗普政府开始对进口钢铁征税25%，对进口铝制品征税10%。与对待美国其他许多盟友的做法不同，特朗普政府拒绝给予日本临时性或永久性豁免。日本每年对美钢铁出口总额约为20亿美元，铝制品出口则不多。

报道称，围绕钢铁的争端使安倍晋三首相处境尴尬，因为日本的防务有赖于美国，安倍一直与特朗普密切配合解决朝鲜核武器问题。

报道称，虽然东京方面称征收钢铁关税毫无依据，但此前暂未采取较强硬的措施，不像中国迅即向WTO表示要进行报复。

特朗普政府称，进口钢铁对美国的国家安全构成威胁，因为它使美国制造武器所需要的这种材料依赖进口。

日本表示，这个说法对它不适用，因为它是美国的亲密盟友，而且它出口的大部分钢铁用于民间企业。日本指出，关税会危及美国某些行业的就业，比如依靠进口钢管的石油钻探企业。

日本在18日提起诉讼时表示，按照WTO规则，它可以立即实施报复，而无需等候任何正式申诉的决议——中国也提出同样的观点。美国对此予以反驳，称钢铁关税所针对的国家没有这样的权利。

即便是在最新行动中，日本也并没有动用其全部可利用手段。不同于欧盟表示可能会把矛头指向哈雷-戴维森摩托车等著名产品，日本尚未表明会打击哪些美国产品。而且在当地时间18日晚发布新闻时，安倍和其他领导人都未表态。

日本已八次在WTO提起针对美国的诉讼，其中三次涉及钢铁贸易。

今年4月在海湖庄园会见安倍时，特朗普拒绝重新考虑对日关税，并成功施压迫使安倍启动会谈商讨更为广泛的美日贸易问题。相关会谈定于下月开始。