2018年世界杯马上拉开大幕，从亚洲区出线的日本男足本次出征俄罗斯世界杯的目标也逐渐浮出水面。

这次小日本男足出征世界杯的目标出现了两个版本！日本足协主席田岛幸三和主教练西野朗目标一致，都是小组出线晋级16强。而球员们的目标则有所不同，小日本男足队长长谷部诚以及乾贵士、原口元气和槙野智章等球员均在公开场合豪言小日本将打进八强，几名球员都认为小日本男足只要努力，加上一点运气就可以晋级八强。

虽然小日本球员的目标明显偏高，但相比之前的两届世界杯目标，还是有所收敛的。在2010年南非世界杯上，日本男足主帅冈田武史的目标是晋级四强，球员本田圭佑更是不知天高地厚的喊出了夺冠目标。2014年巴西世界杯开始前，小日本男足主帅扎切罗尼高调宣称将进入争冠行列。

但最后的结果都和目标相差较大，2010年日本男足只是杀入了16强，2014年则是1平2负小组垫底惨败而归。

日本男足在世界杯上最好战绩是两次杀入16强，除了2010年，还在2002年与韩国共同举办的世界杯上以东道主的身份进入过16强，但被土耳其淘汰。

在马上开始的2018年俄罗斯世界杯上，日本男足的小组形势与四年前的巴西世界杯是十分相似，小组中的三个对手都分别来自欧洲、南美和非洲。2014年巴西世界杯上的对手是希腊、哥伦比亚和科特迪瓦，本届小组中依然有哥伦比亚，另外两支球队是波兰和塞内加尔。

个人认为，小日本男足本次的三个对手和上次相差无几，相比之下日本男足的整体实力也与上届相仿。如果日本放低姿态力拼对手，很可能会在俄罗斯带来惊喜，实现晋级16强的目标。但要是带着高调的目标出战，得瑟的结果会十分惨痛。

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