据日本共同社16日报导，隶属美国海军的全球最大规模医疗船「仁慈」（Mercy）号（全长约272公尺）首次停靠日本，16日在东京都大田区的大井水產品码头举行了欢迎仪式。鑑于东日本大地震时医院功能瘫痪的经歷，日本政府正在探讨活用船舶作为医疗基地，有意学习美军的应对方法等。

仪式上，指挥在印度太平洋地区执行人道主义援助任务「太平洋伙伴关系」的布雷茨（David Bretz）上校强调停靠的意义说：「不仅展示医疗船的能力和功能，还将是提高两国人道主义援助、灾害支援能力的机会。」

日本内阁府副大臣赤间二郎表示欢迎称：「确保应对大规模灾害的医疗体制是重要课题。期待能获得对日本灾害医疗的启迪。」

此次「仁慈」号停靠，是应呼吁引进医疗船的日本执政党议员联盟要求而实现。到18日启航前，「仁慈」号将举行事前申请的开放大眾参观活动，还计划与海上自卫队开展设想发生首都直下型地震的医疗运送训练。

「仁慈」号拥有包括80张床位的加护病房（ICU）在内的共1000张病床，配备了手术室。灾害发生时会有1000多名医疗军人等登船。平时在开发中国家进行免费诊察等。船体多处绘有巨型红十字标志。

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