桜や桃の幹を食い荒らす外来の昆虫「クビアカツヤカミキリ」がこの夏、大阪市で初めて確認された。全国各地で被害が拡大しているため、自治体は防除策に躍起で、住民に早期発見への協力を呼びかけている。

大阪市内の公園で６月２７日、市職員がクビアカの成虫１匹を見つけた。市が周辺を調べたところ、２本の桜で幼虫が食害した時に出す「フラス」を見つけ、うち１本を伐採した。大阪府内では２０１５年以降、大阪狭山市など南部の６市町で確認されていた。北上の兆しに、府立環境農林水産総合研究所の山本優一技師は「瀬戸際の状況だ。早めに手を打たないと」と危機感を募らせる。

クビアカは１２年に愛知県で初めて見つかり、環境省によると、これまで埼玉、東京、群馬、栃木、大阪、徳島の７都府県で被害が確認された。原産地は中国や朝鮮半島など。中国からの貨物に紛れて侵入した可能性が高いとみられる。

幼虫が好むのは桜や桃、梅などバラ科の樹木。夏に羽化した成虫が木の割れ目に産卵し、孵化（ふか）した幼虫は１～３年かけて幹を食い荒らす。特に若齢の幼虫は、樹皮に近く、養分を木の隅々に運ぶ部分を食べるため、枯死する場合も。被害がひどい木は伐採するしかない。

１匹のメスが３００個程度の卵を産む上、国内に主だった天敵もおらず、爆発的に増える恐れがある。

自治体は対策を進める。

大阪府堺市は８月末まで、ホームページで「ハンター」を募っている。クビアカを見つけ、写真を送った市民に抽選で記念品を贈呈。これまでに３件の情報が寄せられた。担当者は「成虫が飛ぶ夏場に、早期発見をお願いしたい」。

被害が広がる徳島県では、県立農林水産総合技術支援センターの中野昭雄上席研究員らが昨年、クラウドファンディングで研究資金を募った。これまでに集めた５５０万円を原資に、地元の大学生に成虫採取を呼びかけ、１匹５００円で買い取っている。

昨夏は１４００匹、今夏も１千…