さいたま市の認可保育所のプールで１年前、女児が溺れて死亡したのは、園側の監視に過失があったためだとして、埼玉県警は２７日にも、当時勤務していた女性保育士（３１）と女性園長（６８）を、業務上過失致死の疑いで書類送検する。捜査関係者への取材でわかった。

保育園長「目を離した時に」 さいたまのプール死亡事故

事故は昨年８月２４日午後３時半すぎ、同市緑区の私立認可保育所「めだか保育園」のプール（縦６メートル、横４・７メートル、深さ７０～９５センチ）で発生。赤沼美空（みく）ちゃん（当時４）がうつぶせで浮いているのが見つかり、翌日、死亡が確認された。

市の有識者会議が今年５月にまとめた報告書などによると、プールには当時、３～５歳の園児２０人がおり、保育士はプールの滑り台の片付け作業をしている間、目を離していたという。

捜査関係者によると、県警は保育士が園児らの監視に専念する義務があったのに怠り、約３分間目を離したことが事故につながったと判断。一方、園長は、プール遊びの際に監視する保育士を１人しか配置していなかった点が、国のガイドラインに反しており、安全管理上の義務を怠ったとみている。

国のガイドラインは２０１１年に神奈川県大和市の幼稚園プールであった男児の死亡事故などをきっかけに、１６年に内閣府などが策定し、自治体を通じて全国の保育所などに通知。プール遊びの際は複数の担当者を置き、監視に専念する人と指導役で役割分担することなどを求めている。（笠原真）