博多港と韓国・釜山を結ぶ高速船を運航するＪＲ九州高速船（福岡市）は２７日、新たに導入する船の名前を「クイーンビートル」にすると発表した。現在運航する「ビートル」３隻のうち１隻と交代する形で２０２０年７月に就航する。

赤く彩られた船体は今のビートルと比べて大きく、座席も約２・６倍の５０２席ある。航行中にシートベルト着用の必要がなく、船内に授乳室やキッズスペースを備える。博多と釜山を３時間４０分で結ぶ予定だ。船が大型化したため、現在より３０分程度長くかかる。

運航スケジュールや運賃は１９年夏に発表する予定だ。普通運賃は今のビートルで大人片道１万４千円。新型高速船では割り引き運賃を含めた現在の平均単価より１千円程度高くしたい考えという。団体客は１９年夏から、個人客は２０年１月から予約を受け付ける。（田幸香純）