两天前的美网单打第四轮比赛中，锦织圭和大坂直美携手过关，自1995年温网以来，大满贯的男女单打八强再次同时出现了日本选手的身影。当地时间9月5日，两人双双闯过1/4决赛关，日本网球也迎来了历史性的一天——这是公开赛年代以来，日本男女单选手首次同时打入大满贯单打四强。

对于锦织圭和大坂直美的“发家史”，早在他们各自打入2014年美网男单决赛和今年印第安维尔斯皇冠赛女单决赛时就被外界了解得透彻。锦织圭是日本“45计划”最杰出的成果，这一计划由日本网协与索尼等财团在上世纪90年代协同启动，旨在培养能够超越日本男网名将松冈修造最高排名（46位）的选手。在“45计划”的支持下，展现出网球天赋的锦织圭从14岁起就在美国佛罗里达的波利泰利网球学校训练，并随后和知名经纪公司IMG签约，按照职业选手的模式发展。

而大坂直美的成长路线则更近似于日本田径的“混血军团”。大坂直美的父亲来自海地，她的母亲则是日本人。大坂直美从三岁起就在美国生活，并在网球教学体系更完善这里走上网球道路。现在大坂直美与家人定居在网球氛围浓厚的佛罗里达——波利泰利网校和埃夫特网校都在这里。在整个过程中，日本网协也为大坂直美提供了可观的经济支持，这也是让大坂直美最终选择代表日本出战的一大原因。

在锦织圭和大坂直美的成长历程中，海外的训练经历显然扮演了很重要的角色，两人能够在职业赛场上尽早打出自己的一番天地同样也与职业化的成长模式密切相关。海外经历的作用不仅仅在于美国为两位选手的成长提供了更好的硬件设施、水平更高的教练团队，有如“流水线”一般的专业网校和经纪公司也能为他们提供更好的参赛资源，帮助球员尽早在各级比赛中崭露头角，并早早培养他们熟悉职业网球的氛围。

但日本选手中但能够享受如此“待遇”者并不占多数，大部分日本选手依旧跟随本土教练训练，部分选手如日本“二哥”杉田祐一虽然也聘请了外教并有时在意大利训练，但日本国内仍是他们的大本营。这也让锦织圭、大坂直美两位顶尖选手显现出一道“鸿沟”。

作为可以和日本相提并论的亚洲网球强国，中国军团的大部分选手当前的成长模式与“留守”的日本选手相同，尽管也有麦克纳马拉等外教加入王蔷等中国球员的团队，他们给球员带来的变化我们也有目共睹，但在职业生涯中后期再进行的转变，是否能收获理想的成效依旧有待观察。在李娜之后，我们也依然缺少能在单打职业赛场上真正打出一番天地的中国选手。

不过，中国网球的年轻一代正在向着锦织圭和大坂直美的成长道路靠近。美网青少年组冠军吴易昺和温网青少年组女双冠军王欣瑜、王曦雨目前都已和IMG签约，他们的教练团队也以外籍教练为主，今年在温网青少年组打入男单四强的穆韬同样有在美国训练的经历，今年更是花了大半年的时间奔波在欧洲的挑战赛赛场上。与前辈们相比，这些新生代们更早地有了海外经历也有更早地有了与职业化接轨的机会，那么，而在未来几年的大满贯赛场上，我们能看到这一批新生力量们为中国网球带来惊喜吗？