２０１９年ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）日本大会の名誉総裁に、秋篠宮さまが就任することが関係者への取材で分かった。秋篠宮さまは来年５月の天皇の代替わりに伴い、皇位継承第１位の「皇嗣（こうし）」となることが決まっており、皇嗣として世界各国の代表を迎えることになる。

アジアで初となるラグビーＷ杯。各国から２０チームが参加し、来年９月２０日から１１月２日まで国内１２会場で実施される。秋篠宮さまの名誉総裁就任は大会１年前の９月２０日付になる見通し。今月１０日にＷ杯組織委員会の会合があり、そこで報告される予定だ。

関係者によると、秋篠宮さまはラグビーに関心があり、Ｗ杯関係者が就任を宮内庁に相談していた。

天皇、皇后両陛下もラグビーに関心があり、１６年６月にはラグビー日本代表対スコットランド代表戦を観戦。皇后さまは１５年の誕生日の際の文書で「ラグビーワールドカップにおける日本代表チームの輝かしい戦いぶりは、日本のみでなく世界の注目を集めました。４年後の日本で開かれる大会に、楽しく夢を馳（は）せています」と触れていた。