テニスの４大大会最終戦、全米オープン第１２日は７日夜（日本時間８日朝）、ニューヨークのビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンターで、男子シングルスの準決勝が行われる。準優勝した２０１４年以来２度目の決勝進出を狙う第２１シードの錦織圭（２８）＝日清食品＝は、元世界ランク１位で第６シードのノバク・ジョコビッチ（３１）＝セルビア＝と対戦する。

過去の対戦成績は、錦織の２勝１４敗。今年７月のウィンブルドン選手権準々決勝で対戦し、４強入りを阻まれるなど１３連敗中の「天敵」だ。

ジョコビッチは１６年の全仏オープンで「生涯グランドスラム」を達成した後、「燃え尽き症候群」も危惧された。度重なるけがもあり、圧倒的な強さが影を潜めた。だが、今季は右ひじを手術した後、ウィンブルドンで通算１３度目の４大大会優勝。全米の前哨戦も制するなど復調した。

錦織が最後にジョコビッチに勝ったのは、決勝進出を果たした４年前の全米準決勝。錦織は今大会の準決勝進出を決めた直後、そのことを問われ、「それは自信になる。忘れていたけど」と語っている。全米は錦織が得意とするハードコート。ミスの少ない精密機械のようなジョコビッチ相手に、積極的な姿勢を貫き、勝機を見いだしたい。

もう一方の準決勝は、第１シードのラファエル・ナダル（スペイン）と、第３シードのフアンマルティン・デルポトロ（アルゼンチン）の顔合わせ。