自宅で「酸素濃縮装置」を使っていた呼吸器疾患の患者らが、死亡する火災が相次いでいる。使用中は酸素濃度が高まるため、少しの火気でも火災につながるおそれがあるといい、うち４割はたばこが原因とみられている。こうした状況を受け、装置に対策を施すことが定められたが、普及には時間がかかるため、国や消防は注意を呼びかけている。

鼻に取り付けられたチューブの先に、たばこの火を近づける。すると５秒ほどで激しい炎が上がった。火はチューブを伝って首の周りへ。チューブの先端から噴き出し続ける炎がシャツに燃え移っていく。

大阪市消防局が注意喚起のため、ホームページで公開している人形を使った実験映像。チューブの先端部分は酸素濃縮装置により、ものを燃えやすくする酸素の濃度が高まるため、こうした火災が起こるという。

大阪では今年６月、酸素濃縮装置の利用者の自宅で火災が相次いで発生した。和泉市では５０代の男性が死亡。原因は特定されていないが、男性は顔面付近が激しく焼け、近くに酸素濃縮装置があった。家族の和泉署への説明では、男性は装置の使用中にたばこを吸うため、注意していたという。東大阪市でも喫煙習慣があった８０代の女性が亡くなった。布施署はチューブや衣服に引火した可能性があるとみている。

ガス販売業者やメーカーなどでつくる「日本産業・医療ガス協会」（東京）によると、装置の使用中に起きたとみられる火災は２００３年から今年５月末までで全国で７２件発生し、６８人が死亡している。４割はたばこが原因とされ、ほかにストーブやロウソクの火などが燃え移ったとみられるケースもあるという。

医療機器メーカーや販売業者な…