韓国大統領府は８日、世界的な人気を誇る韓国の７人組男性グループ、ＢＴＳ（防弾少年団）に文化勲章を授与すると発表した。世界の若者に「韓流」やハングルを広げたことを評価した。若手アイドルへの授与は異例という。

韓国の文化勲章は、金冠、銀冠、宝冠、玉冠、花冠の５等級に分かれ、ＢＴＳが受けるのは文化芸術への貢献を対象にした花冠。２００８年には、ドラマ「冬のソナタ」に出演し日本の韓流ブームの火付け役となったことで知られる俳優のペ・ヨンジュンさんにも授与された。

大統領府は、決定に関わった李洛淵（イナギョン）首相が「外国の多くの若者が韓国語の歌詞を歌うなど、韓流の拡散だけでなくハングルの拡散にも貢献している」とコメントしたと明らかにした。

ＢＴＳは１３年にデビューした平均年齢約２３歳のヒップホップグループ。今年５月、韓国人として初めて米ビルボード・アルバムチャートで１位を記録した。活動を音楽以外にも広げており、９月下旬にはニューヨークの国連本部で開かれた国連児童基金の会合に出席し、子どもたちの間のいじめや暴力の根絶を訴えた。（ソウル＝武田肇）