文/快哉风

这个船长叫田中昭，日本大洋渔业公司的一艘远洋拖网渔船“瑞洋丸”号的船长。他在40年前做了一件事，震愕了全世界，让日本的生物学家齐声破口大骂：“无知，愚蠢，国际笑话！”

图：田中昭船长

田中昭船长，到底做了什么大逆不道的蠢事？

一、

1977年4月25日，“瑞洋丸”号在新西兰附近海域捕鱼时，拖网从深海拉上来一具令人大吃一惊的怪兽尸骸。

怪兽长达10米，有一个细长的脖子，小脑袋大肚子，还有4个鳍。怪兽的身体已经腐烂，腐败的脂肪就像纳豆一样拉着线，散发着强烈的臭味。

图：怪兽被吊机吊上的一幕

这是什么动物？船上的80多个船员纷纷前来看稀奇，指指点点乱猜，有人说是大海龟，有人说是鲨鱼，也有人大喊：“这和尼斯湖的怪兽不是一样吗？”

和船员不一样，田中昭船长却很生气，他担心腐烂的怪兽尸体会污染船上的鲜鱼，命令把尸体扔回海里去。

幸好，船上的制造主任矢野道彦看出这个怪兽非同小可，在怪兽扔进海前，用相机拍下了四张珍贵的彩照，并取下了几十根怪兽的鳍须，尤其难得的是，他还画了一幅骨骼草图，记录道：“10时40分吊起，尼西（即尼斯湖怪兽）拍了照片。”

图：矢野拍的四张照片

一个小时后，怪兽被抛进大海，重新沉入海底。

“瑞洋丸”号返回日本后，消息一传出，立刻轰动了全国。

二、

日本的古生物学家、动物学家兴奋不已，他们看过照片和草图后，第一感觉“这不是鱼类，而是一种未确认动物”，更有人断言：“这不就是史前的蛇颈龙吗？”

图：矢野画的骨骼草图

欣喜之后，科学家们就开始集体愤怒：本世纪最大的发现，一头史前生物的尸体，居然被扔进了大海，他们纷纷责骂船长太过无知愚蠢。

日本横浜国立大学的生物学家鹿间时夫教授说：“怎么也不该扔掉，看来日本的教育太差了，才会发生这样的事。为了2亿日元的商品，竟然把国宝扔掉，简直是国际上的大笑话！”

图：怪兽与人类擦肩而过

​ 这件事很快传遍了世界各国，引起了各国生物学家的极大关注和兴奋。美国、苏联等国立刻派船只奔赴新西兰海域，试图再次打捞这具宝贝。

“瑞洋丸”号更是后悔莫及，大洋渔业公司下令旗下所有远洋船再度出发，奔赴新西兰寻找“水怪”的尸体，但时隔三个月，犹如大海捞针，各国均徒劳无获。

人类探寻未知生物的最好一个机会，就这样被一个日本船长活活抛弃了。

三、

怪兽究竟是什么动物？四十年来，始终困扰着科学家们。

一开始，日本生物学家欣喜地宣布：它是“活着的蛇颈龙”。鹿间时夫教授发表观点：“从照片上看，仅限于爬行类，然而可以考虑太古生息过的蛇颈龙，可以说是发现了名副其实的活着的化石。”

图：史前蛇颈龙复原图

但是没多久，作为唯一的物证，那几十根鳍须被东京水产大学鉴定其蛋白质成分接近鲨鱼。于是，“怪兽其实是鲨鱼”的说法一度占据主流，国外科学家解释：鲨鱼尸体腐烂时，头部和鳃部先从躯体脱垂，这样就形成一个细长的“颈”，末端像个小小的头。

图：怪兽的唯一物证鳍须

但是，“鲨鱼说”也有很大的破绽，经不起推敲：1、鲨鱼的肉是白的，而怪兽的肉是赤红的；2、鲨鱼只在肝脏里才有脂肪，而怪兽则有很厚的脂肪层包裹在肌肉上；3、鲨鱼是软骨鱼类，如果肉体腐烂，软骨也会随之腐烂，为何能承受自身2吨的重量被吊机吊上而不断裂？

四、

按说，由于所有的物证和人证都在日本，日本学术界的结论最具权威性。但是，日本人自己也有分歧，主要有三派：

第一，未知生物说。

图：海洋未知生物的传说由来已久

东京水产大学的佐佐木忠义、国立科学博物馆的小畠郁生、东京大学海洋研究所的粕谷俊雄等人，在多次调查和解析后，1978年8月发表了调查报告书《关于在瑞洋丸中收容的未确认动物》，该报告书结论是：无法断定生物的原形，怀疑是一种人类未知的海底生物，但“大型的鲨鱼”也很有可能。目前为止，这也是国际学术界的主流意见。第二，姥鲨说。

图：姥鲨又称姥鲛，最大的鲨鱼之一

姥鲨是仅次于鲸鲨的海洋第二大鱼类，新西兰海域是其出没地之一。这种说法的主要支持者，是切割鲨鱼的从业者。日本福岛县有人演示了用吊机吊起一具腐烂姥鲨的过程，姥鲨的头颈部脱落后，形成的“小头长脖”形状几乎和怪兽一模一样。

图：日本人用姥鲨复原了怪兽出水的一幕

第三，蛇颈龙说。

这一说的支持者同样众多。日本的生物学家鹿间时夫、长谷川善和动物学家实吉达郎坚持认为：鲨鱼说太轻率了，从照片和骨骼图来判断，只能得出蛇颈龙的结论。

图：谜一样的怪兽身份

就这样，直到今天，1977年的“瑞洋丸”号未确认动物，真实身份仍然是个难解之谜。日本人提起这事就来气：全怪那个尽职却愚蠢的船长，他本可以成为发现新物种的日本英雄，却为了一船鲜鱼，活生生将国宝扔回了大海。

参考资料：《南海の怪獣》返回搜狐，查看更多