東日本大震災の津波で被害に遭い、一時不通となっていた岩手県の三陸鉄道・南リアス線の釜石―盛駅間（大船渡市）で２７日、「にゃん鉄」列車が運行された。猫好きの乗客２５人はカーペットが敷かれた車両内で猫１５匹とたわむれつつ、往復７３キロ、３時間の旅を楽しんだ。

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主催は岩手県沿岸広域振興局。１５匹は保護された捨て猫などで、譲渡を進める狙いがある。車内で県職員がペットの適正飼育や譲渡手続きを説明し、動物愛護の啓発に努めていた。東京都の会社員、松本智佳さん（２９）は「猫仲間から聞いて参加しました。都内には猫カフェはあるのですが、こんなの初めて。いま２匹飼っているのですが、可愛くて３匹目が欲しくなりました」と話した。

来年３月２３日には、現在不通となっているＪＲ山田線の釜石―宮古駅間も開通し、新しく三陸鉄道・リアス線として北は久慈駅（久慈市）、南は盛駅まで鉄路でつながることになる。