日前,欧盟峰会在比利时召开,然而英国脱欧协议在峰会上未取得任何进展。尽管英国政府和欧盟都不希望出现“无协议脱欧”,但有关方面纷纷猜测,英国或许会真的出现“硬脱欧”的局面,即英国在没有达成全面的贸易和海关协议情况下,彻底脱离欧盟和欧洲单一市场。随着英国脱欧的日期越来越近,“硬脱欧”的风险也越来越高,在英国开展业务的跨国公司显得格外焦虑。当前,跨国车企的立场越发清晰,即如果英国出现无协议脱欧,那么他们将撤离英国,一些车企甚至已经开始为此做准备。特别是对于日本企业来说,他们难以承担英国“硬脱欧”的风险。
■ 英国无协议脱欧风险加剧
本月中旬,欧盟峰会在比利时布鲁塞尔召开,然而会议并未就各方关注的英国脱欧协议取得突破。据报道,欧盟和英国谈判最棘手的核心问题是爱尔兰共和国与英国北爱尔兰地区的边界问题。按照之前的协议,英国将在明年3月正式脱欧,欧盟与英国方面曾经计划在今年11月的谈判截止日期前完成脱欧谈判。然而现实情况却是,欧盟与英国虽然多次磋商,仍然未能达成协议。
如今,英国脱欧时限将至,如此这般拖下去,英国“无协议脱欧”的风险也开始加剧。由于日本与英国两国经济联系紧密,因此在英国脱欧后,两国将面临不小的贸易风险。对于日本来说,英国是仅次于美国的第二大投资目的地。除了美国和几个欧洲邻国之外,日本是英国最大的投资国。
随着英国脱欧日期越来越近,日本企业不再干等着,寄望于英国首相特蕾莎·梅兑现她先前的承诺,与欧盟达成有利的贸易协定。越来越多企业开始听从日本驻英国大使寺井一郎之前的警告,将业务转移出英国市场。一些企业威胁称,如果英国在没有达成协议的情况下退出欧盟,它们将缩减在当地的业务规模。
目前,松下已将其欧洲总部从伦敦附近迁至荷兰阿姆斯特丹,而日本零售品牌无印良品也正考虑将总部迁至德国。其他日本公司,如机器人制造商安川电机也正在欧洲大陆选择新业务地点,以便在英国脱欧造成贸易障碍的情况下,仍与欧洲客户保持密切联系。
■ 日本车企表示耗不起了
近日,丰田CEO丰田章男在日本汽车制造商协会网站上发表评论警告称,英国政府必须不惜一切代价避免无协议脱欧。兼任日本汽车制造商协会主席的丰田章男表示:“英国脱欧谈判的现状越发令人焦虑。”他表示,“人们越来越担心,无协议脱欧会成为现实。”
丰田章男认为,要让日本汽车制造商继续为英国和欧盟的经济和就业市场做贡献,“必须保证英国与欧盟之间贸易环境良好,并且对于汽车行业来说,市场的准入和汽车认证及标准要协调统一。”目前,日本汽车制造商在欧盟经营14家工厂和17家研发设计中心。去年,日本汽车制造商在欧盟地区生产150万辆汽车,雇员达到17万人。
丰田章男表示,现在已经由于物流业务受到影响而导致生产活动不得不暂停,导致工厂效率下降、运营成本增加,而且他们不得不下调汽车零售价以应对市场变化。“英国脱欧将对整个欧盟的日本汽车制造商及其客户造成不利影响。”他说。
丰田章男表示:“我们希望英国和欧盟政府能继续尽最大努力达成令人满意的解决方案。”丰田章男还警告称,无协议脱欧可能会影响企业运营并迫使他们重新考虑未来的投资计划。自20世纪80年代以来,丰田、日产和日立等公司在英国的投资已超过400亿英镑。超过1000家日本企业在英国创造了约14万个制造业、制药和金融服务就业机会。早些时候,丰田表示,英国脱欧将迫使其暂时中止德比郡伯纳斯顿工厂的生产,该工厂拥有2500名员工,去年生产近15万辆汽车,其中90%出口到欧盟。
近日,日产方面也表示,如果英国未能避免无协议脱欧,其在英格兰东北部的制造业务将受到严重影响。日产在英国拥有近8000名员工,大部分在英格兰东北部桑德兰附近的工厂工作。另外还有3万人在为日产配套的英国零部件公司工作。
■ 英国汽车业竞争力受挫
近日,英格兰银行行长卡尼在一份报告中分析了无协议脱欧对英国经济可能带来的冲击。他预测,英国房地产价格可能会因此下滑1/3。另外,今年年中,几家国际知名投行的调查显示,如果英国在明年3月底之前没能与欧盟达成协议,那么英镑兑美元汇率可能会下跌8%。汽车业是英国制造业的重要组成部分,无协议脱欧将导致企业成本大幅增加,竞争力大幅下滑。
本田警告说,无协议脱欧将使其不得不支出数千万英镑的额外关税,这将损害其竞争力。本田欧洲负责人伊恩·豪威尔斯表示,如果英国未能与欧盟达成协议,其成本可能上涨约10%。本田在其位于英国斯温顿的工厂拥有大约3500名员工,生产思域和CR-V。该工厂只保留了一个小时的零部件库存,其依赖每天约350辆卡车的零部件配送,以提供“及时制造生产模式”所需的零部件。
豪威尔斯还表示,无协议脱欧既会增加成本,也会增加公司的行政负担。他说:“我们的生产能力将受到很大影响,在物流方面成本肯定会上涨,我们的竞争力会被削弱。”本田欧洲物流总监Eric Chabot表示,英国和欧美以往的单一市场帮助本田实现了及时供应链管理。“及时制造生产模式会针对预定义的服务级别进行充分的计划和及时交付,我们希望库存最小化,以便尽可能地保持服务级别的紧凑。在关税同盟或单一市场中,可以通过这些国家之间的无摩擦物流来降低成本,这对于任何一种即时运营模式都是关键。”他说。
针对汽车厂商的忧虑,英国汽车业启动了一项“英国脱欧准备计划”,以在退出欧盟无法达成协议的情况下保护该国的零部件供应链。随着未来规章制度可能发生变化,无论是繁琐的海关手续、关税还是人才流动限制,都将成为英国汽车业在脱欧情况下面临的挑战。英国汽车制造商与贸易协会(SMMT)表示,该计划主要针对的是构成英国汽车供应链的大部分中小型企业。