車いすラグビーとは？

【特集】香取慎吾といくパラロード

車いすラグビーは、四肢まひなどの障害者ができる競技として、１９７７年にカナダで考案されました。パラスポーツでただ一つ、「タックル」が許され、プレーの激しさから「マーダーボール」（殺人球技）とも呼ばれています。

１チームは男女混合で１２人で編成。試合は４対４でおこなわれ、選手交代に人数制限はありません。選手にはそれぞれ障害に応じ、重い順に０・５から３・５まで、０・５刻みで７段階の持ち点がつけられ、コート上の４人の持ち点の合計を８点以下に収めなければなりません。女子選手は一人につき０・５点の追加ポイントが許され、たとえば、４人中２人が女子選手の場合は、９点（８点＋０・５点×２人）までの編成が可能になります。

ポイント制度によって機動力に優れた障害の軽い選手だけでチーム編成ができないようにして、障害の重い選手のプレー機会を確保しているといえます。持ち点が２・０以上の選手をハイポインター、１・５以下をローポインターと呼びます。

競技は１ピリオド８分の４ピリオド制です。第４ピリオド終了時に同点の場合は、３分間の延長戦をおこないます。ボールは丸い公式専用球（バレーボール５号球を基に開発）を使い、パスまたはひざの上に置いてゴールまで運びます。健常者のラグビーと違って、前方へのパスも可能です。ボールをひざの上に置いて運ぶ場合は、１０秒以内に１回ドリブルをしなければなりません。

コートの広さはバスケットボールと同じで、得点は８メートルの幅で小さなコーンが二つ置かれたトライラインを、ボールを持った選手の車いすの前輪二つないし後輪二つが、触れるか通過すれば１点が入ります。

ただ、１２秒以内にセンターラインを越えて相手陣内にボールを運ぶこと、また４０秒以内にトライしなければならない、などのルールがあります。時間が過ぎてしまった場合にはいずれもボールが相手に移ります。

車いすはタックルにも耐えられるよう頑丈です。細かいターンや動きができるようコンパクトに作られた攻撃用と、相手の車いすを止めるためのバンパーが取り付けられた守備用があります。（榊原一生）