据日本共同社12月4日消息：东日本铁路公司（JR东日本）4日宣布将在山手线实施自动驾驶的试验。届时将在最新E235系1辆编组列车上搭载专用装置，于12月29日、30日和明年1月5日、6日末班车之后沿34.5公里长的山手线行驶一周，拟确认加速、减速等车辆控制功能及乘坐的舒适度。

熟悉铁路自动驾驶的东京大学电气工学教授古关隆章表示：“由于人口减少，乘客和乘务员预计也将减少，为了使二三十年后的日本铁路维持高质服务和安全水平，这是重要的技术研发。将成为日本的铁路公司采取举措的开端。”

山手线是东京都心部最大的铁路运输动脉，也是东京铁道路网的骨干之一，目前全线均采用JR东日本开发的E231系或E235系电车运行。环状的运行线路连结都心部众多主要地区；与大阪的JR大阪环状线同为日本都市通勤铁路的代表。在都市发展上，山手线则已大致成为都市中心区域与市郊地带的分界、铁道交通的转接点。