俄日关系是近代以来国际关系中最重要的大国关系之一，由于北方领土问题，双方至今没有签订和约。尽管双方政府多年来进行了不间断的努力，但收效甚微，俄罗斯对此仍保留强硬的态度，双方关于领土问题仍是难以和解。

援引环球网12月3日报道，日俄两国把此前在工作级别停滞不前的谈判，升格为部长级，俄罗斯外交部副部长莫尔古洛夫和日本外务省外务审议官森健良被指定为两国领导人和平条约谈判特别代表，双方商定在1956年《苏日共同宣言》基础上加快和平条约谈判进程。日本力图打开局面，从而谈判签署和平条约。对于日本政府来说，渴望以《日苏共同宣言》为基础，通过部长间坦诚对话，能让俄罗斯归还北方四岛。

俄日领土问题是在冷战关系下产生的。1945年，雅尔塔协定确定了苏联对北方四岛的所有权，俄罗斯继承了政治遗产。但在日本看来，苏联是趁日俄战争中日本战败时强占四岛的领土，不应予以承认；俄罗斯却以否认四岛的领土权就是否认二战的成果来回应日本。双方都有理亏的地方，所以一直难以谈妥。

2016年11月24日，普京在俄罗斯地理学会举办的一场颁奖典礼上，对小朋友说：“俄罗斯的边界永无止境。”

说回北方四岛，南北暖寒流相交带来了丰富的水产资源，此外地热资源矿产资源也极其丰厚；更让两国无法舍弃的还有它的军事价值，毕竟日本曾经从这里出发偷袭了美国的珍珠港。如此一块肥肉在俄罗斯嘴里，怎么会轻易吐出来；而日本资源的短缺以及国内民众对收回领土的看重，也决定了政府不能轻易放弃，毕竟双方都涉及到利益问题。

除去领土问题，其实日本一直想要和俄罗斯建立良好的外交关系。俄罗斯想开发远东地区，出口能源，而日本也是大量需求能源，双方合作互利互惠。俄罗斯也有意引入日本的投资，日本也做出一定让步先接受两个岛屿的回归。然而想要和平缔约甚至进行合作，以领土为让步对于双方来说都不现实，所以谈判前景不明。而且美日的同盟关系仿佛横在中间的一根刺。近来俄罗斯与美国关系日趋恶化，这种情况下俄罗斯也难以与日本建立信任关系。

苏联/俄罗斯与日本在二战结束后一直未能签署和平条约。日本以1855年俄日签订的双边贸易边界条约为依据，要求归还南千岛群岛四个岛屿–择捉岛、国后岛、色丹岛和齿舞岛，并将归还上述四个岛屿作为与俄方签订和平条约的条件。莫斯科的立场是，南千岛群岛已根据二战结果并入苏联版图，俄方对其拥有无可争辩的主权。根据1956年签署的《苏日联合宣言》，苏联同意在双方签署和平条约后考虑向日本移交南千岛群岛齿舞和色丹两岛，但宣言未提及国后岛和择捉岛的归属问题。

由于俄方外长拉夫罗夫等人在领土问题上一贯强硬，并不想归还领土。谈判前景如何现在仍然无法预见，但可以确定的是并不乐观。此番会谈俄罗斯态度强硬，移交两岛也不一定会移交主权，甚至设置了高门槛。在这种形势下，前景不光不明，恐怕多半又是无疾而终。