年賀状の受け付けが、１５日から全国一斉に始まった。この時期、青森市にはメラメラと闘志を燃やす２人の男女がいる。２人のこだわりは、受付初日に郵便局に一番乗りして年賀状を投函（とうかん）すること。互いに「ライバル」と呼び合う２人の熱い冬が、今年もやってきた。

１５日朝、青森市の青森中央郵便局で、年賀状受け付け開始の式典が開かれた。投函一番乗りは、石川タミさん（７８）だった。

手書きの年賀状３０枚を手に、午前５時半から郵便局前に並んだという。用意してきた木の椅子に座り、雪の降るなかを傘をさしてじっと待った。「ワクワクドキドキで待った。一番になれてうれしい」

一番乗りにこだわるようになっ…