東京・八丈島に、和歌山県民の感謝の気持ちを伝える石碑が建った。１２６年前、和歌山の漁師が遭難したとき、島民が助けてくれたことに対する思いを形にした。地元でもあまり知られていなかった出来事を元教師が調べ、漁師の子孫らが「後世に伝わるきっかけに」と建立に走り回った。

本州最南端の和歌山県・潮岬から東へ約３７０キロ。八丈島西部の海を見下ろす高台に１０月、玄武岩製の三つの石碑（高さ約１・４メートル～約２・２メートル）が並んだ。中央に「和歌山県民感謝の碑」と刻まれ、右側に事故の概要が、左側の碑には漁師が島への感謝を伝える歌「紀州舟」が記された。

♪神かほとけか島人は

親切かいほうきげんして

二百あまりの人々は

命のおやとふしおがむ

わがばっそん（末孫）よこの恩を

かたりつたえよいつまでも

なさけの島をわすれるな

ただ、この出来事や歌は、漁師の地元・和歌山でも長く知られていなかった。光をあてたのは和歌山県田辺市の元中学校教師吹揚（ふきあげ）克之さん（７７）だ。市内の龍泉寺で、事故直後に建ったとみられる石碑を見たのをきっかけに、当時の新聞記事や旧田辺町誌などを調べ、２０１６年、冊子にまとめた。

吹揚さんが調べた遭難事故の概…