据《华尔街日报》报道，在对中国的出口大幅下降之后，美国农户和农场主目前已做好会在其亚洲第二大出口市场日本蒙受更多损失的准备。

从12月30日起，日本将对来自加拿大、澳大利亚、新西兰和智利等国家的进口农产品下调关税并放松配额限制，这是11国新签署的《跨太平洋伙伴关系全面与进展协定》(CPTPP)的一部分。这些国家都是美国农业最有力的竞争对手。

美国原本是《跨太平洋伙伴关系协定》(TPP)的成员国，但美国总统特朗普(Donald Trump)去年让美国退出了该协定，理由是该协议放松了对美国进口汽车和汽车零部件的贸易限制，加剧了与低薪资亚洲国家的竞争，进而将损害美国制造商和制造业工人的利益。

明年2月1日日本还将有进一步动作，届时《欧盟-日本经济伙伴关系协定》将生效，日本将对来自欧盟的进口农产品提供相似的关税和配额优惠，这将惠及法国、西班牙、意大利以及荷兰的农户。

与中国不同，日本并没有为了报复特朗普政府的关税行动把美国产品挡在门外。相反，日本正与全球30多个国家(不包括美国)一道加快推进一个雄心勃勃的市场开放议程。这些国家统一行动，向持怀疑态度的华盛顿展示出自由贸易的好处以及回避自由贸易的代价。

不过，日本此举对美国的影响异曲同工。美国农业部在5月份的一份报告中称，日本新的自由贸易举措授予国际竞争对手优先准入待遇，这可能会削弱美国的市场份额，并挤压美国农业出口商的利润。

一个代表美国农业利益的联盟在最近一场公开听证会上提出了相似警告。

美国小麦协会(U.S. Wheat Associates)负责人Vince Peterson表示，“日本是我们最大、最可靠、最具价值的市场”，日本进口的小麦约有一半来自美国。但他警告说，如今出口下降已经迫在眉睫，因为竞争对手很快就能以较美国麦农所面临水平低近10个百分点的关税税率向日本出口小麦。他提醒官员们说，因为贸易争端的关系，几个月来美国没有向中国卖出一粒小麦。

美国肉类出口协会(U.S. Meat Export Federation)估计，日本的新贸易协议将导致五年内美国牛肉和猪肉出口每年损失逾10亿美元。

到明年4月1日，日本对欧盟和TPP国家冷冻牛肉征收的关税税率将为26.6%，而对美国的税率为38.5%;对欧盟和TPP国家加工猪肉的关税税率将为13.3%，对美国的税率为20%。

一些美国生产商表示，他们已经因此损失了业务。总部位于堪萨斯的肉制品生产商Seaboard Foods LP的副总裁Kevin Smith称，其业务已经下降，因为长期客户在开发新的供应链，以期做好充分准备捕捉关税下调的商机。

美国农户尤其感到担心，原因是日本一直是其最大且最稳定的出口市场之一。美国生产商是日本最大的食品出口商，市场份额为25%，远高于欧盟的13%。2017年日本进口了119亿美元的美国农产品，是排在中国、加拿大和墨西哥之后的美国第四大出口市场。

而且日本是这四个市场中唯一没有在今年对美国农产品实施新限制以报复美国钢铝等关税的国家。据制造业、农业和科技行业组织的游说联盟关税伤害美国核心领域(Tariffs Hurt the Heartland)的数据，10月份，受报复性关税影响的美国农产品出口同比下降74%。

Smithfield Foods Inc.在提交给美国政府贸易办公室的评论中写道：“由于我们在墨西哥和中国等其他主要市场因报复性关税而面临问题，日本对我们的行业而言变得更加重要。”

在日本近来积极开放其长期保护的农产品市场之际，美国生产商失去机会不无讽刺意味。数十年来美国一直走在推动日本进口更多农产品的最前列。美国公司也不遗余力地改变和扩大西式产品在日本的市场，帮助培育消费者，推动需求从海鲜转向红肉、从大米转向其他谷物。

美国政府官员称，他们将为通过谈判签署美日自由贸易协定奠定基础，该协定将享有同等程度的准入，从而修正这一即将出现的差距。举行上述公开听证就是为了帮助确定未来相关磋商的目标。美国政府上周五宣布了这些目标，包括承诺通过让日本大幅削减关税“确保美国农产品的广泛市场准入”。

但从筹划情况看，此类磋商要几周之后才会开始，有可能是在TPP和欧洲协定生效之后，而且可能因为与农业无关的敏感问题受阻，比如特朗普要求日本拿出办法削减长期以来的汽车贸易顺差，接受汇率操纵行为方面的新监督，甚至减少补鲸作业。

肉类出口协会主席Dan Halstrom对政府官员表示，谈判要快。几十年培养出来的顾客，失去很容易，想再赢回来就难了。