１９７０年の大阪万博では、現在につながる製品や技術が続々と登場した

１９７０年。大阪万博の会場を訪れた多くの人たちが、最先端の技術に驚き、初めての体験に心を躍らせた。あれから約５０年。万博が見せてくれた未来は、どこにあるのだろう。２０２５年に２度目の万博が決まった今、暮らしの中で探してみた。

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人間洗濯機は、７０年の大阪万博で最も話題になった展示のひとつだった。

１９７０年の大阪万博では、サンヨー館の「人間洗濯機」が注目を集めた

ガラス張りの浴槽に水着姿の女性が入ると、自動でお湯がたまっていく。いっぱいになりかけたその時、３００ものゴムボールが放出される。お湯の勢いでボールが体に当たることで、「マッサージ機能がある」のだという。

万博会場で注目されたサンヨー館の「人間洗濯機」は現在、パナソニック本社に展示されている＝大阪府門真市

三洋電機（当時）のパビリオン「サンヨー館」には、「ウルトラソニックバス」と名付けられたこの展示を見るために、連日長い列ができ、期間中に約５８６万人が入場した。元三洋社員で開発担当だった上田マナツさん（８４）は「『風呂に入らしてや』という人がたくさんいて、感動したのを覚えている」。

万博会場に登場した最新技術の数々。日本初の動く歩道や自動改札機の第１号も大阪から全国へ普及していきました。

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