三重県名張市の名所・赤目四十八滝近くの田園地帯にその家はある。中に入ると、色とりどりのスパイクが目に飛び込んだ。６～７月のサッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会日本代表ＭＦ山口蛍選手（２８）の実家だ。グッズがたくさん並べられていた。

私は６月、名張市のパブリックビューイング（ＰＶ）を取材した。山口選手が出場するたびに「ホタル！ホタル！」とコールが巻き起こった。山口選手がＷ杯で感じたことをあらためて知りたいと思い、１２月、日本戦全４試合を現地観戦した父親の憲一さん（５１）を訪ねた。

憲一さんは息子について「至っ…