２月１日から、東京と神奈川で私立中学の入試が始まる。この数年は受験生が増加傾向にあるが、大学入試改革の影響などもあり、今年はさらに増えるとみられている。

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大手進学塾・サピックスの広野雅明・教育事業本部長（５１）は「今年の首都圏の中学受験者数は確実に増える」と分析する。

森上教育研究所のまとめによると、昨年の２月１日午前に、東京と神奈川で私立中学校の入試を受けたのは約３万８千人。首都圏の１都３県の公立小に在籍していた６年生の約１４％にあたる数字だ。受験者数は０８年のリーマン・ショックから８年連続で減少していたが、２０１６年から上昇に転じ、３年連続の増加となった。

今年は１都３県の公立小の６年生が昨年より約３・５％増えているため、母数が多い。大手塾の模試を受けた小６は数％増えており、１月から中学入試が本格的に始まった埼玉、千葉でも志願者が増えている私立中が目立つという。

ただ、受験者増が見込まれる理由は人口増だけではない。受験関係者が注目するのは、大学入試改革だ。２０年度から大学入試センター試験の後継として「大学入学共通テスト」が始まるが、２４年度には高校の教科再編に合わせてテストも見直され、記述式問題なども増える予定だ。この春、中学に入学する子どもたちが大学受験をする年にあたる。

受験に詳しい、安田教育研究所の安田理代表（７３）は、私立中学の受験者が増加に転じた時期と、大学入試改革の構想が出たタイミングが重なる、と指摘する。「高校３年間の勉強だけでは、思考力などを問う新テストに対応しにくいという見方が広がり、私立中高一貫校の人気が高まっている」と話す。

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私立中学受験を後押ししているのは、大学入試改革だけではない。

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