1月31日，据日本原子能研究开发机构（JAEA）网站消息，当地时间1月30日14点24分，日本茨城县一国营核燃料处理设施发生核泄漏事故，当时现场有9名工作人员。幸运的是，9人均佩戴半面罩等保护装备，没有直接暴露在核辐射之中，并已及时撤离。

事发于东京东北、茨城县东海村的“核燃料循环工学研究所”，事故涉及两个盛有混合氧化物核燃料（MOX）的容器，其中含有钚和铀。探测到放射性物质的警报于当天下午2时左右响起，当时戴着面罩的工作人员正为容器更换胶盖，打开密封间隔。

消息传出后，当地茨城县政府表示，研究所附近的观测站并未检测出辐射量数值有所变化，对周围环境并未产生影响，但详细情形仍待调查。