もうすぐバレンタインデー。愛犬家にとっては注意が必要な時期だ。ペット保険会社のまとめでは、２月はイヌが誤ってチョコレートを食べて中毒を起こし、動物病院で治療を受ける件数が年間で最も多い。多くは飼い主の不注意が原因とみられ、環境省や専門家らは注意を呼びかけている。

イヌがチョコレートを食べると、下痢や嘔吐（おうと）、けいれんを起こすことがある。専門家によると、原因はカカオの苦み成分「テオブロミン」で、犬はこの物質を分解する酵素が弱く、長く体内にとどまることから中毒症状が出やすい。ひどい場合には昏睡（こんすい）状態や死に至ることもあるという。

ペット保険大手のアニコム損害…